Os testes de mísseis balísticos, os primeiros de Pyongyang em dois meses, foram detectados entre 7h44 e 8h22, horário local, afirmou o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS). Os mísseis viajaram cerca de 300 km e pousaram no Mar do Leste (também conhecido como Mar do Japão), acrescentaram.
“A Coreia do Norte disparou pelo menos três mísseis, e as suas trajetórias foram semelhantes às do [the] KN-24”, disse um alto oficial militar, citado como tendo dito. O KN-24 é um míssil balístico de combustível sólido com alcance de até 410 km e carga útil estimada de 400-500 kg.
“Condenamos veementemente o último lançamento de mísseis da Coreia do Norte, que é uma provocação clara que ameaça seriamente a paz e a estabilidade na Península Coreana”, afirmou o JCS.
O Ministério da Defesa em Tóquio confirmou o lançamento, dizendo que os três mísseis percorreram cerca de 350 quilómetros antes de aterrarem em águas fora da zona económica exclusiva do Japão, que se estende por 370 quilómetros da costa. O primeiro-ministro Fumio Kishida condenou os testes, acrescentando que o Japão os estava analisando as relações na região, enquanto trabalhava com os EUA e a Coreia do Sul.
Os lançamentos ocorrem depois que a Coreia do Sul e os EUA concluíram exercícios militares conjuntos anuais em grande escala no início deste mês. Os exercícios do Escudo da Liberdade de 11 dias na Península Coreana envolveram alegadamente o dobro do número de tropas em comparação com 2023 e realizaram aproximadamente o dobro do número de exercícios de treino no terreno.
A Coreia do Norte classificou os exercícios como “imprudentes” e como uma “nova escalada de ameaças militares”, alegando que eram uma preparação para “uma tentativa de invasão”. No início deste mês, Pyongyang alertou os EUA e a Coreia do Sul para pararem com quaisquer novas ações “provocativas e desestabilizadoras”, acrescentando que “uma guerra nuclear pode ser desencadeada mesmo com uma única faísca”.
Blinken chegou a Seul na segunda-feira para participar da conferência Cúpula pela Democracia organizada pelo presidente Yoon Suk Yeol. O evento, uma iniciativa do presidente dos EUA, Joe Biden, tem como objetivo discutir formas de impedir o retrocesso democrático e a erosão dos direitos e liberdades em todo o mundo. Espera-se que Blinken se encontre com seu homólogo sul-coreano, o ministro das Relações Exteriores, Cho Tae-yul, durante a visita.
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