Nasa colocará reator nuclear na Lua até 2030, diz mídia dos EUA

Uma imagem conceitual do Projeto de Energia de Superfície de Fissão da NASA

A agência espacial norte-americana, NASA, acelerará os planos para construir um reator nuclear na Lua até 2030, de acordo com a mídia americana.

Faz parte das ambições dos EUA construir uma base permanente para humanos viverem na superfície lunar.

De acordo com o Politico, o chefe interino da NASA se referiu a planos semelhantes da China e da Rússia e disse que esses dois países "poderiam potencialmente declarar uma zona de exclusão" na Lua.

Mas ainda há dúvidas sobre quão realistas são a meta e o cronograma, dados os recentes e drásticos cortes no orçamento da NASA, e alguns cientistas estão preocupados que os planos sejam motivados por objetivos geopolíticos.

Nações como EUA, China, Rússia, Índia e Japão estão correndo para explorar a superfície da Lua, com algumas planejando assentamentos humanos permanentes.

"Para avançar adequadamente esta tecnologia crítica e poder dar suporte a uma futura economia lunar, geração de energia de alta potência em Marte e fortalecer nossa segurança nacional no espaço, é imperativo que a agência aja rapidamente", escreveu o secretário de transportes dos EUA, Sean Duffy, que foi nomeado chefe temporário da NASA pelo presidente Donald Trump, de acordo com o New York Times.

O Sr. Duffy solicitou propostas de empresas comerciais para construir um reator que pudesse gerar pelo menos 100 quilowatts de energia.

Isso é relativamente pequeno. Uma turbina eólica terrestre típica gera de 2 a 3 megawatts.

A ideia de construir um reator nuclear como fonte de energia na Lua não é nova.

Em 2022, a NASA emitiu três contratos de US$ 5 milhões para empresas projetarem um reator.

E em maio deste ano, China e Rússia anunciaram que planejam construir uma usina nuclear automatizada na Lua até 2035.

Muitos cientistas concordam que essa seria a melhor ou talvez a única maneira de fornecer energia contínua na superfície lunar.

Um dia lunar equivale a quatro semanas na Terra, compostas por duas semanas de sol contínuo e duas semanas de escuridão. Isso torna a dependência da energia solar muito desafiadora.

Em 2020, a China fincou uma bandeira na Lua em sua missão Chang'e-5