O rover lunar Pragyan, que faz parte da missão indiana Chandrayaan-3, detectou enxofre perto do pólo sul da Lua, disse a Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) em um comunicado na terça-feira, 29 de agosto.
“O instrumento Espectroscópio de Quebra Induzida por Laser (LIBS) a bordo do Rover confirma inequivocamente a presença de Enxofre na superfície lunar perto do pólo sul, através das primeiras medições in-situ”, postou o ISRO no X (anteriormente Twitter).
A agência espacial confirmou que também foram detectados alumínio, cálcio, ferro, cromo, titânio, manganês, silício e oxigênio, como esperado, e que a “busca por hidrogênio está em andamento”. Em uma postagem separada, a ISRO mostrou as fotos do módulo de pouso Vikram clicadas pela câmera de navegação a bordo do rover na manhã de quarta-feira.
Das três missões previstas pelos cientistas por trás da missão Chandrayaan-3 – uma demonstração de um pouso suave, um rover vagando pela Lua e a realização de experimentos científicos in-situ – a sonda já realizou dois, e o terceiro está em andamento, ISRO disse anteriormente.
A missão Chandyaan-3 está analisando a composição dos materiais na Lua, expondo-os a pulsos de laser de alta energia, disse a ISRO. A técnica, conhecida como ‘LIBS’, pode determinar a composição elementar de materiais como rochas e solo.
Em 27 de agosto, o rover encontrou uma cratera de 4 metros de diâmetro localizada 3 metros à sua frente. No entanto, uma correção de curso foi feita e o rover seguiu com segurança para um novo caminho, afirmou a agência espacial.
O pouso do Chandrayaan-3 em 23 de agosto é considerado um marco histórico, tornando a Índia o primeiro país a pousar perto do pólo sul da Lua, e o quarto depois da União Soviética, dos Estados Unidos e da China a pousar com sucesso uma espaçonave no Lua. De acordo com o banco de dados da agência espacial norte-americana NASA sobre missões à Lua, apenas 62 dessas missões (de um total de 111) foram bem-sucedidas nas últimas sete décadas.
“Neste período do século 21, o país que assume a liderança em ciência e tecnologia avançará”, disse o primeiro-ministro indiano Narendra Modi ao visitar o centro de comando da ISRO em Bengaluru em 26 de agosto. ao celebrar o “sucesso histórico” da missão Chandrayaan-3, o Gabinete da União da Índia saudou a descida como “um símbolo brilhante do progresso e da ascensão da Índia no cenário global”. Também apoiou a celebração de 23 de agosto como o Dia Nacional do Espaço.
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