NA VANGUARDA DO ASSASSINATO: Alabama executará ser humano com hipóxia de nitrogênio pela primeira vez

O estado do Alabama pediu a um tribunal na sexta-feira, 25 de agosto, que agendasse a execução do assassino condenado Kenneth Eugene Smith por meio do novo método de hipóxia com nitrogênio.

O procurador-geral Steve Marshall solicitou que o Supremo Tribunal do Alabama estabelecesse uma data para o que seria a segunda tentativa de execução de Smith, que foi condenado em 1988 por matar a esposa de um pregador num esquema de homicídio de aluguer arquitetado pelo próprio pregador.

Uma tentativa anterior de executar Smith por meio de injeção letal falhou no ano passado, quando os técnicos não conseguiram inserir o tubo intravenoso para administrar o coquetel mortal de drogas.

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A hipóxia por nitrogênio nunca foi usada como método de execução, embora Alabama, Oklahoma e Mississippi a tenham legalizado. O nitrogénio constitui 78% do ar que os humanos já respiram, e aumentar este valor para 100% deixaria – pelo menos teoricamente – o prisioneiro inconsciente num minuto e morto pouco depois.

“Sua taxa de fracasso, isto é, casos em que o prisioneiro sobrevive, provavelmente seria muito menor do que a que vemos com os atuais métodos de pena de morte”, disse à Fox News o professor Charles Blanke, da Faculdade de Medicina da Universidade de Saúde e Ciência de Oregon.

O estado não divulgou detalhes sobre como planeia executar Smith, tais como se será utilizada uma câmara de gás ou uma máscara de gás especialmente concebida, e a falta de planeamento ou de precedentes levantou alarmes entre os defensores dos prisioneiros.

Angie Setzer

“O Alabama não está em posição de experimentar um método completamente não comprovado e não utilizado para executar alguém”, disse a advogada Angie Setzer, da Equal Justice Initiative, à Associated Press.

Smith e seu parceiro receberam apenas US$ 1.000 cada em 1988 para realizar uma falsa invasão domiciliar na residência de Charles e Elizabeth Sennett no condado de Colbert. Elizabeth foi espancada com uma ferramenta de lareira e esfaqueada nove vezes. O seu marido, um pastor da Igreja de Cristo, alegadamente esperava lucrar com a apólice de seguro de vida de elevado valor que lhe tinha feito, uma vez que tinha acumulado dívidas significativas.

Sennett cometeu suicídio uma semana após o assassinato, mas não antes de confessar aos filhos que estava tendo um caso e era o responsável pela morte da mãe.

Injeções letais malfeitas não são incomuns nos EUA – a de Smith foi a segunda em apenas dois meses no Alabama e a terceira desde 2018. As principais drogas usadas no processo não são mais produzidas internamente e sua importação é ilegal para fins de execução, deixando afirma improvisar com resultados ocasionalmente desastrosos.

O terrível espetáculo de injeções letais malsucedidas aparentemente tornou a ideia da hipóxia por nitrogênio popular até mesmo entre os presos no corredor da morte. Pelo menos oito prisioneiros no Alabama entraram com uma ação judicial para serem mortos dessa forma desde que o método se tornou legal em 2018.