O segundo lançamento espacial da Coreia do Norte também fracassou

Um satélite espião lançado pela Coreia do Norte nas primeiras horas desta quinta-feira, 24 de agosto, não conseguiu atingir a órbita devido a um erro, informou a agência de notícias estatal KCNA, citando a agência espacial de Pyongyang. O lançamento fez com que Seul ficasse em alerta nuclear, como aconteceu durante os jogos de guerra conjuntos com os EUA.

De acordo com o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS), o lançamento foi detectado por volta das 3h50, horário local, no local de Tongchang-ri, na costa oeste da Coreia do Norte. A trajetória do foguete passou pelo Mar Amarelo, a sudoeste da ilha de Jeju.

Os militares sul-coreanos estão “mantendo uma postura de total prontidão” em “estreita cooperação com os EUA”, disse o JCS.

A Coreia do Norte testa rotineiramente mísseis balísticos e de cruzeiro sem notificar o Sul ou o Japão. Desta vez, porém, Pyongyang notificou Tóquio de que estava a planear a descolagem de um “veículo lançador espacial” entre quinta-feira e 31 de agosto, e designou antecipadamente três zonas de perigo marítimo.

Foi a segunda tentativa da Coreia do Norte de colocar em órbita o satélite espião militar Malligyong-1. O primeiro lançamento, no final de maio, resultou em falha após o “arranque anormal” do impulsionador do segundo estágio do foguete Chollima-1. A agência espacial norte-coreana disse que faria outra tentativa em outubro, segundo a KCNA.

Enquanto isso, a Coreia do Sul e os EUA iniciaram seus exercícios anuais Ulchi Freedom Shield (UFS) na segunda-feira. O exercício militar conjunto de 11 dias foi condenado por Pyongyang como um ensaio para uma invasão. A mídia estatal em Pyongyang afirmou que os exercícios estavam tornando mais provável uma “guerra termonuclear” na região. Washington e Seul, no entanto, insistem que os seus jogos de guerra são puramente defensivos.

Tecnicamente, ainda existe um estado de guerra entre Pyongyang, de um lado, e Washington e Seul, do outro, uma vez que o armistício de 1953 que pôs fim à Guerra da Coreia nunca foi seguido por um tratado de paz. Os EUA têm cerca de 30.000 soldados guarnecidos na Coreia do Sul.

A Coreia do Norte acusou Washington de planear uma “mudança de regime” em Pyongyang e de não se envolver em conversações de paz de boa fé. Não é uma questão se uma guerra nuclear irá eclodir na península, apenas quem a iniciará e quando, alertou o ministro da Defesa norte-coreano, general Kang Sun-nam, no início deste mês.