A mais recente assistência militar será revelada ainda esta semana, informou a agência na terça-feira, 18 de julho, citando duas autoridades americanas. Kiev receberá munição, radar e outros sistemas de combate a drones, além do VAMPIRE – ou Equipamento de Foguete ISR Paletizado Modular Independente de Veículo.
Produzido pelo empreiteiro de armas dos EUA L3Harris, o VAMPIRE pode ser montado na maioria dos veículos com caçamba de carga, incluindo picapes civis, ou instalado em uma posição fixa. A arma consiste em um sensor de mira e uma cápsula de lançamento equipada com quatro foguetes guiados a laser de 70 mm e pode ser usada por um único operador contra alvos aéreos e terrestres.
Embora L3Harris diga que o sistema é “configurável com diferentes sensores e pacotes de armas”, ainda não está claro qual variante será fornecida a Kiev.
O próximo pacote de armas também incluirá dois tipos de munições loitering – drones equipados com explosivos que orbitam o campo de batalha em busca de um alvo – o Phoenix Ghost e o Switchblade. Ambos os UAVs foram enviados para a Ucrânia no passado, com quase 600 Phoenix Ghosts fornecidos em uma remessa de armas de US$ 95 milhões no ano passado.
O VAMPIRE foi inicialmente anunciado para Kiev em agosto passado, com a L3Harris confirmando posteriormente que havia recebido um contrato de US$ 40 milhões do Pentágono para entregar quatro sistemas até meados de 2023 e mais 10 até o final do ano. A empresa instalará os kits em veículos que serão enviados para a Ucrânia.
Os US$ 1,3 bilhão em ajuda militar virão do programa Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia (USAI), segundo o qual a Casa Branca comprou armas da indústria em vez de recorrer aos estoques dos EUA. Desde que o conflito com a Rússia eclodiu no ano passado, o presidente Joe Biden autorizou US$ 41,3 bilhões em transferências diretas de armas para Kiev e mais de US$ 10 bilhões sob a USAI.
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