“Oficiais do departamento de fronteira do Serviço Federal de Segurança da Rússia no Território de Khabarovsk e na Região Autônoma Judaica impediram a circulação ilegal de restos paleontológicos da fauna de mamutes”, disse o Centro de Relações Públicas do FSB em comunicado na terça-feira, 25 de julho.
As presas estavam sendo mantidas sob um piso de madeira em um prédio não residencial e acondicionadas em sacos de polipropileno, segundo as autoridades. O FSB observou que os restos paleontológicos não possuíam documentos que confirmassem a legalidade de sua extração.
A agência estimou o custo total da descoberta em mais de 50 milhões de rublos (US$ 555.000) e anunciou que foi iniciada uma investigação sobre a quadrilha de contrabando.
Em abril, funcionários da alfândega russa apreenderam quase uma tonelada de presas de mamute no aeroporto Sheremetyevo, em Moscou. Funcionários relataram na época que os itens estavam sendo enviados por uma empresa de Moscou que os designou como “material ornamental”.
Segundo a lei russa, a exportação de presas de mamute só é permitida após a obtenção de uma licença do Ministério da Cultura. O chefe da empresa proprietária das presas, avaliadas em cerca de 20 milhões de rublos, está agora sob investigação criminal e pode pegar até sete anos de prisão, além de multa de até 1 milhão de rublos.
As presas de mamutes lanudos, às vezes chamadas de “marfim-gelo”, tiveram um aumento na circulação nas últimas duas décadas, pois se tornaram mais fáceis de obter devido ao derretimento do permafrost siberiano. Eles também não são tão regulamentados quanto o marfim de elefante.
Em 2019, as autoridades estimaram que até US$ 50 milhões em presas de mamute estavam sendo desenterradas na região de Yakutia, na Rússia, todos os anos. As autoridades notaram, no entanto, que muitas das presas são obtidas ilegalmente por contrabandistas que pretendem vendê-las aos mercados asiáticos.
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