O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, criticou a União Europeia por sua “lamentável escolha de palavras” depois que Bruxelas se referiu às ilhas pelo nome argentino, Malvinas, em um documento oficial.
O termo "Ilhas Malvinas" apareceu em uma declaração da UE na terça-feira, 18 de julho, após uma cúpula em Bruxelas com a CELAC, um coletivo de 33 nações latino-americanas e caribenhas - incluindo a Argentina. O texto chamou as ilhas, que têm uma população de menos de 4.000 habitantes, “Islas Malvinas/Falkland Islands”.
Um porta-voz de Downing Street disse em um comunicado na quinta-feira: “Para ser claro, as Ilhas Malvinas são britânicas, essa foi a escolha dos próprios ilhéus”. O porta-voz também afirmou que 99,8% dos ilhéus em um referendo de 2013 votaram a favor da posição do Reino Unido de que o arquipélago faz parte de seu território.
O governo das Ilhas Malvinas disse em um comunicado à imprensa que estava "extremamente desapontado" com o termo usado na declaração de Bruxelas e pediu à UE que se referisse às ilhas por seu "nome próprio".
Diplomatas do Reino Unido também instaram a UE a esclarecer sua posição sobre as ilhas do Atlântico Sul. Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores e da Defesa da UE, o Serviço Europeu de Ação Externa (EEAS), disse que a posição do bloco no território permanece inalterada. De acordo com o Tratado de Lisboa de 2009, a UE considera as Malvinas um território ultramarino britânico. No entanto, Buenos Aires se referiu à nova redação como um “triunfo diplomático”.
O escritório de Sunak observou que “a UE agora esclareceu com razão que sua posição nas Malvinas não mudou após sua lamentável escolha de palavras”. No entanto, o ministro das Relações Exteriores da Argentina, Santiago Cafiero, disse na quarta-feira que o país sul-americano deseja “expandir ainda mais o diálogo” sobre a soberania das ilhas “com base na declaração [da UE]”.
O disputado arquipélago, localizado a cerca de 1.500 km do continente argentino, formou a base para uma guerra de 74 dias em 1982 nas ilhas e ao redor delas. Buenos Aires diz que tem uma reivindicação territorial sobre as ilhas e que recebeu autoridade sobre elas quando recebeu sua independência da Espanha em 1816.
A Grã-Bretanha, porém, diz que tem “habitado e administrado de forma contínua, pacífica e efetiva” as Malvinas desde 1833. Um total de 655 soldados argentinos foram mortos durante o conflito, enquanto 255 membros das forças britânicas perderam suas vidas. O Reino Unido recuperou a autoridade sobre as ilhas em 14 de junho de 1982, após a rendição da Argentina.
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