EUA inicia negociações para libertar soldado americano preso na Coreia do Norte

Uma “conversação começou” com Pyongyang para a libertação do soldado do Exército dos EUA Travis King, que cruzou a zona desmilitarizada entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul na semana passada, anunciou o general Andrew Harrison, vice-comandante do Comando das Nações Unidas (UNC).

Harrison disse que o caso de King ainda está sob investigação e que ele não poderia fornecer detalhes sobre o soldado ou as especificidades das negociações, explicando que “existe um mecanismo sob o acordo de armistício, pelo qual as linhas de comunicação estão abertas entre a UNC e o Exército do Povo Coreano”.

O general enfatizou que o bem-estar de King era a principal preocupação do Comando da ONU. “Claramente estamos em uma situação muito difícil e complexa que não quero arriscar especulando ou entrando em muitos detalhes sobre as comunicações existentes”, afirmou.

Harrison observou que “permanece otimista”, mas não deu garantias sobre como as negociações com Pyongyang continuariam ou que acordos poderiam ser alcançados.

Segundo relatos, King cruzou voluntariamente a chamada Linha de Demarcação Militar na última terça-feira, durante uma excursão de orientação à Área de Segurança Conjunta na aldeia de trégua de Panmunjom. Testemunhas oculares do grupo dizem que em um ponto da turnê King soltou uma gargalhada e começou a correr em direção à fronteira norte-coreana, para nunca mais ser visto ou ouvido novamente.

Logo após o incidente, a UNC e o Pentágono disseram acreditar que o soldado foi apreendido pelas forças norte-coreanas. Pyongyang, no entanto, ainda não divulgou nenhuma informação pública sobre o militar.

O motivo da ousada fuga de King para a Coreia do Norte ainda não foi confirmado, mas autoridades americanas anônimas disseram à Reuters que o soldado enfrentaria ação disciplinar em sua terra natal por vários desentendimentos com a lei.

De acordo com a Associated Press, um dia antes de sua travessia, King foi escoltado pelos militares dos EUA até um aeroporto local, de onde deveria voar para Fort Bliss, Texas. No entanto, em vez de embarcar no avião, o soldado de alguma forma conseguiu se juntar a um grupo de turistas que se dirigia para a fronteira norte-coreana.

O incidente marca a primeira travessia de fronteira por um soldado americano em quase cinco anos. Isso ocorre em um momento em que Pyongyang e Washington estão brigando por supostas provocações de ambos os lados, incluindo testes de mísseis da Coreia do Norte e exercícios conjuntos em larga escala pelos militares dos EUA e da Coreia do Sul.