Tubarões na Flórida podem estar mutcho-loco com cocaína

Tubarões na costa da Flórida podem estar consumindo cocaína jogada no oceano por traficantes de drogas, descobriram pesquisadores americanos. Isso porque a Guarda Costeira dos EUA afirma ter apreendido até 6.400 kg de cocaína no Mar do Caribe e no Oceano Atlântico apenas no mês passado.

Pesquisadores que trabalham na próxima série de TV do Discovery Channel, 'Cocaine Sharks', disseram ao LiveScience na quinta-feira, 20 de julho, que descobriram que alguns tubarões estão se comportando de maneira estranha na área e realizaram uma série de experimentos com tubarões nas ilhas da Flórida, onde pescadores teriam encontrado peixes viciados em drogas.

O biólogo marinho Tom Hird e a cientista ambiental da Universidade da Flórida, Tracy Fanara, afirmam que, durante um mergulho, viram um grande tubarão-martelo – uma espécie que regularmente evita os humanos – avançando direto para a equipe enquanto nadava todo torto.

Outro tubarão de banco de areia foi observado nadando continuamente em círculos apertados enquanto aparentemente se fixava em algo que não estava realmente lá.

Os cientistas também realizaram um teste em que colocaram na água um cisne fictício ao lado de um pacote de tamanho e aparência semelhantes a um fardo de cocaína real que teria sido jogado no oceano por traficantes de drogas.

Para surpresa do pesquisador, os tubarões não atacaram os cisnes e foram direto para os “fardos de cocaína”, tentando mordê-los. Um tubarão até agarrou o fardo inteiro e saiu nadando com ele.

Os cientistas também realizaram um experimento em que fizeram uma bola de isca com pó de peixe altamente concentrado, que desencadeou uma onda de dopamina em tubarões semelhante a uma dose de cocaína. Quando os animais comeram o pó, os pesquisadores dizem que os viram ficar completamente selvagens.

“Acho que temos um cenário potencial de como seria se você desse cocaína aos tubarões”, disse Hird. “Nós demos a eles o que eu acho que é a próxima melhor coisa. [Isso] colocou [seus] cérebros em chamas. Foi louco."

A equipe também jogou fardos falsos de cocaína de um avião para simular uma queda de drogas na vida real e descobriu que várias espécies de tubarões instantaneamente se moveram para os pacotes.

Os biólogos admitiram, no entanto, que suas pesquisas ainda precisam provar que os tubarões estão realmente consumindo cocaína, afirmando que “não temos ideia do que [a cocaína] pode fazer com o tubarão”. Mas Hird expressou esperança de que a exibição da série de documentários possa levar a mais pesquisas sobre o assunto, bem como sobre como outros produtos farmacêuticos afetam a vida marinha.