A vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, anunciou a implantação durante um briefing na segunda-feira, 17 de julho, alegando que as atividades “desestabilizadoras” da República Islâmica “ameaçam o livre fluxo de comércio” na hidrovia estratégica.
“Em resposta a uma série de eventos alarmantes recentes no Estreito de Ormuz, o Secretário de Defesa ordenou o envio do contratorpedeiro USS Thomas Hudner, caças F-35 e caças F-16 para … defender os interesses dos EUA e salvaguardar a liberdade de navegação na região”, disse ela aos repórteres.
Singh não foi capaz de dizer quando os caças e o contratorpedeiro de mísseis guiados seriam enviados para a região, ou quanto tempo duraria a nova implantação, mas observou que os meios ajudariam a patrulhar “vias vitais”.
No sábado, um oficial não identificado do Pentágono disse à Associated Press que a próxima implantação ajudaria a aumentar a capacidade da aeronave de ataque A-10 já enviada para patrulhas no início deste mês.
A medida ocorre depois que autoridades dos EUA acusaram Teerã de apreender petroleiros e outras embarcações comerciais em várias ocasiões nos últimos meses, incluindo dois incidentes separados em 5 de julho que levaram à intervenção militar dos EUA. De acordo com o Pentágono, um desses desentendimentos viu um navio da Marinha iraniana abrir fogo contra um navio-tanque estrangeiro perto da costa de Omã, com um contratorpedeiro dos EUA afastando o navio.
O Irã condenou repetidamente os Estados Unidos por “promover a guerra” e aumentar as tensões com seus desdobramentos militares regulares na região. Após outro encontro com um navio comercial acusado de contrabando no início deste mês, o contra-almirante iraniano Ramazan Zirrahi afirmou que aviões de guerra dos EUA tentaram ajudar o navio pirata a escapar, mas não tiveram sucesso.
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