EUA rejeitam pedido da Austrália para desistir do caso Assange

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, confirmou que a Austrália trouxe para a mesa o caso do processo continuado de Julian Assange, mas declarou que Washington não cessará de buscar a extradição do ex-chefe do WikiLeaks e pretende julgá-lo por espionagem contra uma nação soberana.

Falando ao lado do ministro das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, em Brisbane no sábado, 29 de julho, Blinken disse que, embora entenda “as preocupações e pontos de vista dos australianos”, as supostas ações de Assange “arriscam danos muito sérios à nossa segurança nacional, em benefício de nossos adversários, e colocam nomes fontes humanas em grave risco – grave risco – de dano físico e grave risco de detenção”.

Assange, disse ele, foi “acusado de conduta criminosa muito grave” e teria participado de “um dos maiores comprometimentos de informações sigilosas da história de nosso país”.

Cidadão australiano, Julian Assange está atualmente detido na prisão de Belmarsh, em Londres. Ele está lutando contra a extradição para os EUA, onde enfrenta 17 acusações sob a Lei de Espionagem e potencialmente uma sentença de 175 anos de prisão. Ativistas de direitos humanos e liberdade de imprensa exigiram sua libertação, citando a deterioração de sua saúde mental e física, enquanto o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse em maio que estava “trabalhando por meio de canais diplomáticos” para pressionar os EUA a desistir do caso.

As acusações contra Assange decorrem da publicação de material confidencial obtido por denunciantes, incluindo documentos do Pentágono detalhando supostos crimes de guerra dos EUA no Iraque e no Afeganistão e mais de 250.000 telegramas diplomáticos expondo os esforços dos EUA para – entre outras coisas – espionar seus aliados e influenciar estrangeiros eleições.

Embora Assange não tenha roubado pessoalmente esses documentos, ele está sendo processado por espionagem. Ele e seus apoiadores argumentam que a publicação deste material pelo WikiLeaks é protegida pela Primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos.

“Deixamos claro nossa opinião de que o caso de Assange se arrasta há muito tempo”, disse o ministro das Relações Exteriores Wong no sábado. “Dissemos isso publicamente e você pode antecipar que isso também reflete a posição que articulamos em particular.”

A extradição de Assange da Grã-Bretanha para os EUA foi aprovada em 2020 pela então secretária do Interior do Reino Unido, Priti Patel. A editora apresentou seu recurso final contra a decisão em junho, depois que todos os oito fundamentos de um recurso anterior foram rejeitados por um juiz da Suprema Corte britânica.

Respondendo aos comentários de Blinken no sábado, o irmão de Assange, Gabriel Shipton, disse que agora cabe ao primeiro-ministro Albanese fazer um apelo público pela liberdade de Assange, durante sua próxima visita aos EUA.