Uma onda de manifestações de Massachusetts à Califórnia começou na semana passada, depois de estudantes da Universidade de Columbia, em Nova Iorque, montarem acampamentos, exigindo que as universidades cortassem laços com Israel e se desfizessem de empresas que supostamente contribuem para o conflito de Gaza. Também apelaram publicamente a um cessar-fogo no enclave palestiniano.
As empresas visadas incluem Amazon e Google, que fazem parte de um contrato de computação em nuvem de US$ 1,2 bilhão com o governo israelense. A Microsoft, cujos serviços são utilizados pelo Ministério da Defesa de Israel e pela administração civil israelita, também foi condenada, bem como os fabricantes de armas que lucram com a guerra, como a Lockheed Martin.
Estudantes de escolas como a Universidade de Nova Iorque, Harvard e Yale exigem que o governo dos EUA “cesse todo o financiamento para armas israelitas e pare de lhes dar mais dinheiro para continuarem este genocídio”, disse Cameron Jones, parte do movimento Voz Judaica pela Paz de Columbia. em uma declaração em vídeo na quarta-feira.
Visitando o campus de Columbia na quarta-feira, o presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, denunciou os protestos como “governo da multidão” e condenou o que chamou de “vírus do anti-semitismo” nas faculdades de todo o país.
“E é detestável, pois a Columbia permitiu que estes agitadores e radicais sem lei assumissem o poder”, afirmou, pedindo a demissão do reitor da universidade.
Os ativistas negam que os protestos sejam antissemitas e dizem que os estudantes judeus estão amplamente envolvidos na organização das manifestações.
Centenas de docentes de Columbia organizaram uma greve na segunda-feira para criticar a liderança universitária e expressar a sua solidariedade com os manifestantes. Os manifestantes condenaram a decisão do presidente da Columbia de chamar a polícia ao campus. O professor de história Christopher Brown classificou-o publicamente como “sem precedentes, injustificado, desproporcional, divisivo e perigoso”.
As manifestações levaram a suspensões em massa e centenas de prisões de estudantes em Nova York e outras cidades. Pelo menos 34 pessoas, incluindo um fotojornalista, foram detidas depois que a polícia invadiu o campus da Universidade do Texas, em Austin, na quarta-feira, de acordo com o Departamento de Segurança Pública do Texas. Pelo menos mais 50 foram detidos pela polícia da Universidade do Sul da Califórnia, informou a mídia local.
Uma onda de manifestações seguiu-se ao ataque mortal a Israel pelo grupo armado palestiniano Hamas em Outubro. Os estudantes protestam contra o implacável ataque retaliatório de Israel a Gaza, que causou uma destruição sem precedentes no enclave e deixou mais de 34.000 mortos, segundo o Ministério da Saúde palestiniano.
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