O MSC Aries foi abordado por tropas da Marinha do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) enquanto transitava pelo Estreito de Ormuz por volta do meio-dia de sábado. Uma vez sob o controle do IRGC, foi levado para águas territoriais iranianas, informou a mídia estatal iraniana.
Imagens de vídeo compartilhadas online mostraram comandos do IRGC descendo de um helicóptero para o convés do navio.
O MSC Aries, de bandeira portuguesa, é operado pela Zodiac Maritime, uma empresa de transporte marítimo de propriedade do bilionário israelense Eyal Ofer. No momento da apreensão, ele passava pelo porto de Fujairah nos Emirados com o transponder desligado, informou a Associated Press. Com o Irã controlando o Estreito de Ormuz e os rebeldes Houthi do Iémen atacando os interesses marítimos israelitas no Mar Vermelho, é prática comum que os navios controlados a Israel desativem os seus dados de rastreio quando navegam na região.
Desde 2019, o Irã tem apreendido periodicamente navios israelitas e ocidentais que navegavam silenciosamente no Estreito de Ormuz em tempos de maior tensão. Teerã normalmente tem justificativas legais para essas apreensões, mas não forneceu tais detalhes no sábado.
No entanto, a apreensão de sábado ocorreu duas semanas depois de um ataque aéreo terrorista israelense contra um consulado iraniano na capital síria, Damasco. O ataque matou sete oficiais da Força Quds do IRGC, incluindo dois generais.
O líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, prometeu dar um “tapa na cara” a Israel em resposta, e autoridades americanas alertaram na sexta-feira que Teerã poderia estar se preparando para um ataque massivo de drones e mísseis em solo israelense no fim de semana. Não está claro se o Irã planeja novos ataques depois de tomar o MSC Aries.
O ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, Israel Katz, condenou a apreensão. “Apelo à União Europeia e ao mundo livre para que declarem imediatamente o corpo da Guarda Revolucionária Iraniana como uma organização terrorista internacional e para que sancionem o Irã imediatamente”, escreveu ele no X.
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