Pastor acusado de assassinato de 191 crianças

Um pastor do Juízo Final foi acusado de crimes de terrorismo e do assassinato de 191 crianças após a descoberta de 429 corpos numa área florestal perto da sua igreja no Quênia.

Paul Mackenzie supostamente instruiu seus fiéis a morrerem de fome para que pudessem encontrar Nosso Senhor Jesus Cristo antes do fim do mundo. No entanto, as autópsias mostram que alguns dos fiéis morreram por estrangulamento ou sufocamento.

Ele foi preso em abril passado depois que a polícia resgatou 15 membros da igreja emaciados e os primeiros corpos foram descobertos em covas rasas localizadas na área florestal de Shakahola, no condado costeiro de Kilifi.

As exumações ao longo de vários meses revelaram 429 corpos, incluindo os de 191 crianças, dos quais apenas 11 foram identificados até à data, de acordo com a ficha de acusação.

Mackenzie teria forçado seus  fiéis a destruir seus documentos de identificação e os proibiu de interagir com qualquer pessoa fora da comunidade do culto.

Segundo a Reuters, a fome em massa dos membros foi concebida para ocorrer em três fases: primeiro as crianças, depois as mulheres, seguidas pelos homens jovens e, finalmente, pelos homens mais velhos.

Atualmente, ele cumpre pena de um ano de prisão por operar um estúdio de cinema e produzir filmes para sua pregação sem uma licença válida. Ele também é investigado por sonegação de impostos. Ele é uma das 95 pessoas que serão acusadas de assassinato, tortura infantil e outros crimes relacionados à atrocidade. 

Em um relatório do comitê Ad Hoc do Senado que investiga a tragédia de Shakahola, foi estabelecido que centenas de pessoas vulneráveis foram recrutadas para o culto durante a pandemia de COVID.

O recrutamento foi feito por agentes prometedores de Cloroquina e de frutas e grãos mágicos beneficiados por Mackenzie em diversos pontos do país.

Mackenzie já foi acusado de sermões radicais e de responsabilidade pela morte de duas crianças em 2017 e 2019. No primeiro caso, ele foi inocentado de todas as acusações. Ele foi libertado sob fiança enquanto aguarda julgamento em relação ao segundo caso.

O líder do culto também foi acusado de “facilitar a prática de um ato terrorista”.

Ele compareceu perante o Supremo Tribunal do Quénia, em Mombaça, na quarta-feira, juntamente com 30 dos seus seguidores, que também são acusados do assassinato de 191 crianças. Ninguém entrou com a contestação porque o juiz atendeu ao pedido de avaliações de saúde mental.

Mackenzie e seus co-réus negaram as acusações e comparecerão novamente ao tribunal para uma audiência de fiança em 8 de fevereiro.