A decisão foi tornada pública no domingo numa declaração conjunta dos líderes, que têm enfrentado uma pressão crescente da CEDEAO para a transição para um regime democrático.
Após o derrube do Presidente nigerino, Mohamed Bazoum, em Julho passado, o mais recente golpe de Estado na região da África Ocidental, o bloco ameaçou usar a força para restaurar o regime democrático depois de múltiplas tentativas de persuadir os governantes militares a reverter o golpe terem falhado. Tanto o Mali como o Burkina Faso alertaram contra a acção militar apoiada pela França no Níger, alegando que qualquer medida desse tipo seria interpretada como um acto de guerra contra os seus países.
No entanto, Ouagadougou, Bamako e Niamey unificaram-se contra a CEDEAO, acusando-a repetidamente de agir sob influência ocidental. No final do ano passado, os governantes militares das três ex-colónias francesas assinaram uma carta que formou a Aliança dos Estados do Sahel (AES), comprometendo-se a ajudar-se mutuamente, individual ou colectivamente, em caso de ataque externo ou ameaças internas à sua soberania. Os três também cortaram laços militares com a França, citando a intromissão e o fracasso das tropas francesas em derrotar as insurgências islâmicas na região do Sahel, apesar de mais de uma década de envolvimento.
No domingo, Burkina Faso, Mali e Níger denunciaram a CEDEAO por não os ter apoiado na luta contra a violência jihadista que dura há uma década na região.
“Quando estes Estados decidiram tomar o seu destino nas suas próprias mãos, [a CEDEAO] adoptou uma postura irracional e inaceitável ao impor sanções ilegais, ilegítimas, desumanas e irresponsáveis, em violação dos seus próprios princípios”, afirmaram os líderes militares.
“Após 49 anos de existência, o valente povo de Burkina, Mali e Níger observa com grande pesar, amargura e grande decepção” a CEDEAO e “decidiu com total soberania a retirada imediata” do bloco, segundo o comunicado.
Numa resposta no domingo, a CEDEAO disse que ainda não tinha recebido uma notificação formal das autoridades militares sobre a sua retirada.
Andrei Maslov, chefe do Centro de Estudos Africanos da Escola Superior de Economia, disse à reportagem: “O desejo da CEDEAO de ganhar dinheiro com programas de doadores e a cooperação com a UE e outras instituições ocidentais impediu a organização de prosseguir políticas no interesse dos membros estados.” A CEDEAO não conseguiu aproveitar todo o seu potencial e tornar-se uma organização regional genuinamente independente, afirmou Maslov.
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