Dois pesquisadores dizem ter identificado o provável local de implantação russo do 9M370 Burevestnik, um novo míssil de cruzeiro com propulsão nuclear e armamento nuclear que os especialistas das forças armadas consideram "invencível". Putin indicou que a arma – chamada SSC-X-9 Skyfall pela NATO – tem um alcance quase ilimitado e pode escapar às defesas anti-mísseis dos EUA.
No entanto, alguns especialistas americanos questionam as suas afirmações e o valor estratégico do Burevestnik, dizendo que não acrescentará capacidades que Moscou já não possui e, em vez disso, corre o risco de um acidente emissor de radiação.
Usando imagens tiradas em 26 de julho pela Planet Labs, uma empresa comercial de satélites, os dois pesquisadores americanos identificaram um projeto de construção adjacente a uma instalação de armazenamento de ogivas nucleares conhecida por dois nomes – Vologda20 e Chebsara – como um possível local de implantação do novo míssil. A instalação está localizada 475 quilômetros ao norte de Moscou.
Decker Eveleth, analista da organização de pesquisa e análise CNA, encontrou as imagens de satélite e identificou o que diz serem nove plataformas de lançamento horizontais em construção. Eles estão localizados em três grupos dentro de acostamentos elevados para protegê-los de ataques ou para evitar que uma explosão acidental em um deles detone mísseis nos outros, explicou.
Os acostamentos estão ligados por estradas com o que Eveleth concluiu serem prováveis edifícios onde os mísseis e os seus componentes seriam reparados, e o complexo existente de cinco bunkers de armazenamento de ogivas nucleares.
O local é “para um grande sistema de mísseis fixos, e o único grande sistema de mísseis fixos que (a Rússia) está desenvolvendo atualmente é o Skyfall”, disse Eveleth.
O Ministério da Defesa russo e a embaixada em Washington não responderam a um pedido de comentários sobre a sua avaliação, o valor estratégico do Burevestnik, o seu histórico de testes e os riscos que representa.
Um porta-voz do Kremlin disse que estas eram perguntas para o Ministério da Defesa e se recusou a comentar mais.
O Departamento de Estado dos EUA, a CIA, o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional e o Centro Nacional de Inteligência Aérea e Espacial dos EUA também se recusaram a comentar.
A identificação do provável local de lançamento do míssil sugere que a Rússia está prosseguindo com a sua implantação, depois de uma série de testes nos últimos anos marcados por problemas, disseram Eveleth e o segundo investigador, Jeffery Lewis, do Instituto Middlebury de Estudos Internacionais em Monterey.
Lewis concordou com a avaliação de Eveleth após revisar as imagens a pedido dele. As imagens “sugerem algo muito único, muito diferente. E, obviamente, sabemos que a Rússia está desenvolvendo este míssil nuclear”, disse ele.
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