As equipes de resgate estão trabalhando para restaurar a energia e lidar com as consequências das inundações massivas, que destruíram casas, estradas e empresas em vários estados.
Pelo menos 22 pessoas morreram na Carolina do Sul, 17 na Geórgia, 11 na Florida, duas na Carolina do Norte e uma na Virgínia, segundo um balanço elaborado pela AFP com base em declarações das autoridades locais.
“Estou profundamente triste com a perda humana e a devastação causada pelo furacão Helene”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, no sábado. “O caminho para a recuperação será longo”, acrescentou.
Em Cedar Key, uma ilha com apenas algumas centenas de habitantes na costa oeste da Flórida, telhados foram arrancados e paredes foram destruídas.
“Parte-me o coração ver isto”, disse Gabe Doty, funcionário municipal, à AFP. "Muitas casas desapareceram, o mercado desapareceu. Os correios desapareceram. É uma verdadeira tragédia e será difícil reconstruir", disse ele.
Helene atingiu a costa na tarde de quinta-feira perto de Tallahassee, capital do estado da Flórida, como um furacão de categoria 4 em uma escala de 5, com ventos de 225 km/h, e continuou a causar estragos mesmo depois de enfraquecer para um ciclone pós-tropical.
A tempestade continuou então por vários estados, causando intensas inundações, antes de perder gradualmente força.
Melhorias progressivas
“As condições vão melhorar no sábado, após as inundações catastróficas dos últimos dois dias”, afirmou o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC).
No entanto, a tempestade deixou vastas áreas destruídas por deslizamentos de terra e enchentes, inclusive em lugares distantes como Asheville, na Carolina do Norte.
“Esta é uma das piores tempestades da história moderna em partes do oeste da Carolina do Norte”, disse o governador, Roy Cooper, em entrevista coletiva na noite de sexta-feira.
As operações de resgate continuam, disse seu escritório.
Mais de um milhão de clientes permaneceram sem energia na tarde de sábado na Carolina do Sul e outros 730 mil na Geórgia, além de várias centenas de milhares em outros estados, de acordo com o site de rastreamento poweroutage.com.
Helene passou por águas especialmente quentes após se formar no Golfo do México.
“É provável que estas águas muito quentes tenham influenciado a rápida intensificação de Helene”, disse a climatologista Andra Garner à AFP.
Ao aquecer as massas de água oceânicas, as alterações climáticas aumentam a probabilidade de tempestades que se intensificam rapidamente e o risco de furacões mais poderosos, dizem os cientistas.
Nenhum comentário:
Postar um comentário