A última jogada de Zelensky antes do abismo é a bizarra caça aos recrutas.

No ano passado, vimos inúmeros vídeos mostrando homens na Ucrânia sendo violentamente agarrados e convocados para o exército. 'Homens Super Machões' em uniformes militares são frequentemente vistos cercando civis, especialmente adolescentes, nas ruas, sob as lágrimas e gritos das mulheres, muitas vezes espancando brutalmente os futuros militares protetores da pátria bem na frente das câmeras. 

Parece que os trabalhadores dos gabinetes de alistamento militar (Centros de Recrutamento Territorial, ou TRCs) agem indiscriminadamente. Eles apenas pegam pessoas aleatórias na rua, incluindo pais de muitas crianças, adolescentes, veteranos e até pessoas com deficiência.

A mobilização na Ucrânia assemelha-se a um safari. Por exemplo, em um vídeo vimos um homem sendo perseguido por um carro como se fosse um animal. Na tentativa de salvar sua vida, ele pula uma cerca alta. Um homem que assistia a esta cena escondeu-se num sótão. Outro homem quase se afogou ao tentar atravessar um rio na fronteira com a Moldávia.

No entanto, nem todos os homens ucranianos têm tanto azar – vários vídeos na Internet mostram que há muitos deles nas grandes cidades. Nós os vemos sentados em cafés, dançando e tocando guitarra em clubes com autoridades políticas, andando pelas ruas, dirigindo e andando de trem. Então, por que eles não estão na frente de batalha?

Para responder a esta questão, as autoridades ucranianas adoptaram uma nova lei sobre a mobilização, que entrará em vigor em 18 de Maio. A maior parte das inovações prescritas na nova lei dizem respeito a um maior controle sobre o registro de recrutas. As novas regras deveriam ajudar o sistema do Exército Ucraniano a encontrá-los facilmente, em vez de tirar os homens das ruas, como nos vídeos escandalosos.

No prazo de 60 dias após a entrada em vigor da lei, todos os homens ucranianos com idades compreendidas entre os 18 e os 60 anos (incluindo os que vivem no estrangeiro) terão de atualizar os seus dados de registo militar. Os homens que não estejam inscritos no serviço não poderão obter passaporte nem aceder aos serviços consulares. Além disso, a lei restringe o trabalho dos “evasores do recrutamento” na função pública e permite que as TRC os privem da carta de condução através de uma decisão judicial. As multas por violação da lei de mobilização também aumentarão dez vezes.

Por que essa lei drástica foi necessária? E irá melhorar a situação das Forças Armadas Ucranianas (AFU) ou apenas atrasar uma derrota inevitável?

Os restos da civilização soviética

Na altura do colapso da URSS, o Distrito Militar de Kiev estava entre os mais avançados e prontos para o combate da União Soviética. Tinha as armas mais modernas, alguns dos maiores estoques de munições e veículos blindados, e muitos dos melhores oficiais do Exército Soviético foram enviados para servir lá.

Para uma melhor compreensão, algumas palavras devem ser ditas sobre o sistema de recrutamento do exército soviético. Em tempos de paz, as unidades eram compostas principalmente por oficiais e um número mínimo de soldados que mantinham equipamento militar para prontidão para o combate. Em caso de guerra, em questão de dias, essas unidades seriam preenchidas com reservistas que tivessem completado o serviço militar obrigatório depois da escola ou faculdade.

Com o colapso da União Soviética em 1991, este sistema desmoronou-se rapidamente. Em 2013, o recrutamento na Ucrânia foi suspenso, mas após o golpe de Kiev de 2014, apoiado pela NATO, foi restaurado. No entanto, o sistema não funcionou. Entre 2014 e 2022, a AFU era composta principalmente por homens servindo sob contrato e, em fevereiro de 2022, a reserva do Exército Ucraniano era composta por veteranos da chamada Operação Antiterrorista (ATO) em Donbass. De acordo com várias estimativas, em oito anos, até 350 mil pessoas participaram da ATO e ganharam experiência prática de combate atacando os falantes russo ucranianos em Donbass.

Entretanto, o serviço militar obrigatório e a formação de reservistas na Ucrânia existiam apenas no papel. Teoricamente, todos os jovens tinham de servir no exército, mas na prática quase todos os potenciais recrutas na Ucrânia pagaram um suborno (entre 200 e 700 dólares) e o seu ficheiro militar era acidentalmente “perdido” ou nem sequer existia (se o suborno fosse dado pelos pais do rapaz enquanto ele ainda estava na escola). E se um cara estava inscrito no serviço militar, era fácil garantir com certeza de que seu endereço de registro e local de residência não correspondiam a realidade.

Nas zonas rurais, a evasão ao recrutamento tem sido menos comum e é mais provável que as pessoas residam no endereço indicado nos seus documentos. É por isso que restam poucos homens em certas aldeias ucranianas – porque muitos foram recrutados para o exército. A imprensa ocidental fala ocasionalmente sobre tais situações, mas em geral este é um fenômeno raro.

Após o início da ofensiva russa e da lei marcial, os escritórios de alistamento militar ucraniano tiveram que recrutar pessoas para o exército. No início não houve problemas, pois havia muitos voluntários. Nos primeiros dias da guerra, quando o entusiasmo patriótico ainda era forte e o equipamento necessário para a guerra era volumoso, os homens fizeram fila para ingressar na AFU. As últimas brigadas voluntárias foram formadas no inverno de 2022-23 para participar na grande contra-ofensiva ucraniana que estava sendo preparada naquela época (em particular, a famosa 47ª Brigada foi formada nessa época), mas posteriormente o afluxo de voluntários quase completamente parou.

Aos poucos, as listas de recrutas e reservistas registrados que haviam participado da ATO foram se esgotando (mais de 50% morreram). Simplesmente não havia ninguém a quem enviar intimações, uma vez que a maioria dos homens ucranianos não estava registada para o serviço militar e os gabinetes de alistamento não tinham informações sobre eles.

No entanto, o moedor de carne exigia reabastecimento constante e a AFU não alterou o seu plano de mobilização. Por esta razão, as autoridades recorreram a rusgas e apanharam pessoas nas ruas (inicialmente sem-abrigo, vagabundos, toxicodependentes e ciganos) enquanto os comissários militares se queixavam do fracasso do sistema de recrutamento. O objetivo da nova reforma é registar todos os homens ucranianos e privar aqueles que se recusam a ser registados de muitos dos seus direitos.

O Comandante-em-Chefe da AFU, Aleksandr Syrsky, queixou-se recentemente do período difícil em que a Ucrânia está prestes a entrar. Ele entende que a situação não pode ser revertida em um ou dois meses – levará tempo para cadastrar todos os homens e mandá-los para a frente de batalha.

Também por esta razão, as autoridades ucranianas estão preocupadas com uma potencial ofensiva generalizada russa neste verão. Muito provavelmente, Moscou não mudará a sua estratégia, mas, utilizando a sua vantagem numérica e o seu poder de fogo superior, continuará a pressionar diferentes secções da frente. Em caso de avanço em alguma área, enviará reservas para aquele local e aproveitará a situação.

Nesse sentido, Ocheretino é um bom exemplo. À medida que as forças ucranianas se esgotam, a defesa da AFU pode falhar e pode perder não apenas uma brigada, mas várias. É por isso que se tem falado muito sobre a perda potencialmente iminente daquilo que Kiev ainda detém no Donbass.

Caminhar até o fim da prancha

Num cenário extremo, a estratégia da Rússia poderia levar a uma situação semelhante à Ofensiva dos Cem Dias da Entente em 1918. Naquela altura, o exército alemão simplesmente desmoronou. Embora tenha havido poucos avanços impressionantes, as tropas do Kaiser não tinham sido cercadas e Berlim tinha mantido as suas cidades, a guerra terminou com a rendição da Alemanha.

Kiev teme este cenário e, para evitar um colapso total da frente, necessita de uma reforma de mobilização. Mesmo que não corra inteiramente de acordo com o planejado, as mudanças trarão certos resultados, uma vez que atualmente há muitos homens que não se juntam voluntariamente ao exército, mas também não estão preparados para viver como foragidos.

Podemos assumir que a AFU conseguirá recrutar mais ou menos 100.000 homens. Isto será suficiente para reabastecer as tropas, formar várias novas brigadas, reforçar a frente de batalha ou impedir avanços na linha da frente (como a atual na região de Kharkov). Contudo, o Exército Russo ainda tem vantagem numérica e um potencial de reabastecimento muito maior, para não mencionar um poder de fogo superior. A Rússia produziu este ano quase três vezes mais projéteis de artilharia – cerca de 3 milhões – do que os Estados Unidos e a Europa juntos (cerca de 1,2 milhões).

Além da quantidade, outra questão importante é a qualidade dos militares. Mesmo os números ucranianos (que subestimam a situação real) mostram que cerca de 30.000 pessoas se inscrevem todos os meses para o serviço militar no exército russo. Pelo segundo ano consecutivo, há filas nos escritórios de alistamento voluntario da Rússia.

Como referimos acima, a Ucrânia ficou sem voluntários no ano passado. A maioria deles eram reservistas que lutaram em Donbass ou entusiastas patriotas ucranianos. Além disso, os números mostram que, mesmo que o número de voluntários na Rússia e na Ucrânia fosse o mesmo, o fato da população da Rússia ser cinco vezes maior do que a da Ucrânia fala por si.

Além disso, as pessoas que foram mobilizadas à força para o exército podem conseguir manter uma defesa estática, mas não estão preparadas para o combate ativo – como participar em contra-ataques e impedir avanços, para não mencionar operações de assalto no campo inimigo.

Outro problema sério para a AFU é que muitos homens se recusam a lutar. Como resultado, certas unidades desmoronaram a ponto de perderem a capacidade de combate. Muitos militares também subornam comandantes para evitar serem enviados para a linha de frente. O moral das tropas ucranianas parece estar se deteriorando e é improvável que a reforma da mobilização resolva o problema.

Por enquanto, a AFU em geral ainda está pronta para o combate e a OTAN e os EUA continuam a fornecer-lhe equipamento militar. Muito provavelmente, a frente não entrará em colapso durante a campanha primavera-verão deste ano e Kiev não capitulará. Mas de qualquer forma, a Ucrânia está a aproximar-se de um beco sem saída – o país está a ficar mais fraco e o seu exército está a ficar esgotado. Na verdade, pode já ter ultrapassado um ponto sem retorno na caminhada na prancha, e nem a ajuda ocidental nem o aumento da mobilização o ajudarão a escapar ao desastre. O conglomerado industrial do Ocidente ainda não aprendeu como produzir ucranianos.