Tropas francesas vão retirar-se do Níger

A França retirará os seus militares e diplomatas do Níger após um golpe de Estado bem-sucedido das forças anti-francesas, disse o presidente Emmanuel Macron no domingo. A mudança fará com que cerca de 1.500 soldados partam até o final do ano.

“A França decidiu retirar o seu embaixador. Nas próximas horas o nosso embaixador e vários diplomatas regressarão a França”, disse Macron à televisão France 2 no domingo. “E poremos fim à nossa cooperação militar com as autoridades do Níger”, continuou ele, acrescentando que as tropas francesas regressariam a casa “nos próximos meses”.

O presidente pró-França do Níger, Mohamed Bazoum, foi deposto num golpe militar em Julho. Aproveitando a insatisfação pública generalizada com a operação anti-insurgente francesa que durou uma década na região, os líderes do golpe suspenderam imediatamente um acordo de cooperação militar com o governo francês e exigiram que as tropas francesas abandonassem o país.

Os líderes militares do Níger exigiram então, em Agosto, a saída do embaixador francês Sylvain Itte, revogando a sua imunidade diplomática quando Paris recusou. Na semana passada, Macron afirmou que os militares nigerianos mantinham Itte “refém” ao bloquearem as entregas de alimentos à embaixada francesa.

Cerca de 1.500 soldados franceses estão actualmente baseados no Níger, depois de Paris ter suspendido as operações militares no Mali e no Burkina Faso, na sequência de golpes de estado semelhantes em ambos os países. A base francesa no Níger era uma das maiores da região do Sahel e, quando a retirada estiver concluída, apenas algumas dezenas de soldados franceses permanecerão no Chade.

Com o declínio da influência francesa, o Níger, o Mali e o Burkina Faso anunciaram a formação de uma aliança militar na semana passada. O Mali e o Burkina Faso comprometeram-se informalmente a apoiar o Níger no caso de uma invasão pelo bloco regional da CEDEAO após o golpe, e a assinatura do pacto de defesa formaliza este acordo.

Ibrahim Traoré

O ministro da Defesa do Mali, Abdoulaye Diop, disse à Reuters que a Aliança dos Estados do Sahel, como será conhecido o bloco de três nações, também trabalhará em conjunto para combater o terrorismo e proteger as suas fronteiras partilhadas.

Apesar de concordar com as exigências dos conspiradores do golpe, Macron insistiu que a França continua a reconhecer Bazoum como a “única autoridade legítima” do Níger.