Empreiteiro acusado de espionagem pode enfrentar pena de morte nos Estados Unidos

O Departamento de Justiça dos EUA acusou um ex-contratado do governo de espionagem em nome de um estado estrangeiro não especificado, alegando que ele roubou material “ultrassecreto” e o repassou a agentes de inteligência no exterior.

O DOJ anunciou o caso na quinta-feira, acusando Abraham Teklu Lemma, de 50 anos, cidadão americano naturalizado nascido na Etiópia, de duas acusações de espionagem por seu suposto papel em uma “conspiração para fornecer informações de defesa nacional para ajudar um governo estrangeiro”.

“Lemma copiou informações confidenciais de relatórios de inteligência e excluiu as marcações de classificação deles. Lemma então removeu as informações, que foram classificadas como SECRETAS e MUITO SECRETAS, de instalações seguras do Departamento de Estado”, disseram autoridades. Acrescentaram que ele usou “um aplicativo criptografado” para enviar os dados a um funcionário de um governo estrangeiro.

Lemma trabalhou como contratado privado para mais de uma agência federal dos EUA, segundo documentos judiciais, e atuou como administrador de TI do Bureau de Inteligência e Pesquisa do Departamento de Estado quando os supostos crimes ocorreram. Possuindo uma autorização “ultrassecreta”, o seu trabalho autorizava-o a aceder a materiais confidenciais em determinadas circunstâncias, embora fosse obrigado a obter aprovação formal antes de o fazer.

O suspeito também trabalhou em um segundo emprego como “analista de gestão de contratos” para o DOJ, o que também lhe proporcionou acesso a alguns arquivos secretos, alegou o governo.

Lemma foi preso no final de agosto após uma longa investigação do FBI e permanece sob custódia federal desde então. De acordo com o Washington Post, o Bureau foi informado do alegado esquema de espionagem após análises de segurança na sequência de uma grande fuga de informação pelo guarda nacional de Massachusetts, Jack Teixeira, no início deste ano. O incidente marcou uma das maiores violações de inteligência da história dos EUA, fazendo com que as autoridades se esforçassem para determinar como um grande tesouro de documentos secretos acabou na Internet.

Além das duas acusações de espionagem, que podem resultar na pena de morte se for condenado, Lemma também foi acusado separadamente de “retenção intencional de informações de defesa nacional”, um crime que acarreta uma pena máxima de 10 anos de prisão.