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AI & Trade Union Movement |
Quase todos os dias, surgem dezenas de notícias e análises sobre os novos desenvolvimentos da IA, as novas aplicações na produção e a forma como pode melhorar a vida das pessoas.
E é claro que o movimento dos trabalhadores tem de discutir esta questão, para esclarecer os seus aspectos, responder às questões levantadas, antecipar os desenvolvimentos futuros. O nosso debate de hoje tem como objetivo dar um pequeno contributo para este processo, para desencadear novas reflexões e pontos de vista.
Antes de aprofundarmos a questão e tentarmos dar algumas respostas sobre o que é realmente a IA e quais são os seus limites, temos de partir do princípio de que a IA e a sua aplicação na produção são uma realidade e dizem respeito a praticamente todos os trabalhadores nos cinco continentes.
Os exemplos de como a IA afeta a vida dos trabalhadores em todo o mundo são numerosos:Na Índia, há vários anúncios sobre call centers com IA, as suas taxas de sucesso e a sua capacidade de tratar automaticamente a grande maioria das chamadas.
O Brasil está promovendo um grande plano para o desenvolvimento da IA, que para além da sua utilização para “serviços públicos” está também relacionado com a política industrial, com o ministro Márcio Elias Rosa a afirmar que o objetivo do governo é “colocar a IA dentro das fábricas para tornar o Brasil eficiente e competitivo”.
Nos EUA, as aplicações de IA estão a ser utilizadas por um número crescente de empresas num número crescente de indústrias, enquanto o lema “trazer a produção de volta aos EUA” está a ser utilizado.
A UE está a avançar com muitas leis novas para regulamentar a IA, ao mesmo tempo que “corre” para apanhar a concorrência na sua implementação no processo de produção.
A China é campeã mundial na implementação de robots industriais.
E assim por diante.
Portanto, os próprios desenvolvimentos levantam uma série de questões. O que é a IA e, sobretudo, o que é que ela pode fazer? Como irá evoluir o trabalho com a IA? Devemos ser tecnofóbicos ou tecnófilos? O que é que o movimento dos trabalhadores deve fazer na era da IA? Como é que ela pode ser utilizada em benefício dos povos, em benefício dos trabalhadores?
Muito pode ser dito sobre a tecnologia da IA, mas vale a pena centrarmo-nos em alguns fatos que podem promover os objetivos do nosso debate.
O termo IA é mais ou menos um termo abrangente que engloba muitas e diferentes tecnologias e soluções técnicas, que, no entanto, convergem num resultado: a função de IA parece substituir as funções cognitivas humanas. Certos processos que até há pouco tempo exigiam a intervenção de uma mente humana podem agora ser executados por sistemas informáticos de IA. Os processos que estão a ser automatizados dizem respeito tanto a atividades que se situam principalmente no domínio mental – por exemplo, a tradução de um texto de uma língua para outra – como a atividades em que as funções mentais controlam funções físicas, como a condução de um veículo ou a construção de um muro, que exigem não só força física, mas também a capacidade de realizar as tarefas do cérebro humano: perceção do ambiente, compreensão dos problemas que o ambiente pode “criar”, escolha de uma abordagem diferente, etc. Os processos de automação mais antigos – indústria automatizada, robôs tradicionais – funcionavam bem num ambiente padrão, estritamente definido, numa linha de produção, e mesmo aí tinham pouca margem de flexibilidade, tornando a sua aplicação viável apenas em aplicações de grande volume. A IA “dá” a estes sistemas uma flexibilidade muito maior. Após décadas de desenvolvimento de tais sistemas, a humanidade conseguiu construir sistemas que podem agora funcionar em tais condições e substituir os humanos em algumas dessas operações.
Estes sistemas utilizam computadores gigantescos, construídos propositadamente para o efeito e, ao contrário das soluções tradicionais, têm de ser “treinados” com uma quantidade muito grande de dados, que são essencialmente gerados por humanos.
Neste sentido, estes sistemas têm, de fato, uma base social, uma vez que a sua “inteligência” não é, afinal, mais do que a “destilação” da inteligência das pessoas com cujos dados estes sistemas são treinados. Em termos simples, os grandes modelos linguísticos que “falam”, de fato, não fazem mais do que “papaguear” palavras e frases relevantes e compor frases, parágrafos e textos que se assemelham a algo que eles já elaboraram. Limitaram-se a editar dezenas de milhões de páginas de texto, das quais se lembram praticamente de uma só vez.
Assim, estes sistemas, sempre na sua versão atual, não “pensam”. Não compreendem o que estão a dizer. Mas produzem respostas tão complexas que parece que estão a pensar, como se compreendessem o que está a ser dito.
É por isso que a sua capacidade de substituir completamente o ser humano é atualmente inexistente.
No entanto, estes sistemas podem – na forma como funcionam – multiplicar a produtividade do trabalho, de tal forma que é permitida uma redução significativa do número de trabalhadores, uma vez que os trabalhadores com sistemas de IA executam tarefas que anteriormente eram efetuadas por muitos mais trabalhadores. O exemplo recente de uma grande empresa de centros de atendimento telefónico que revelou que o encaminhamento automático de chamadas é utilizado em 95% das chamadas é revelador.
Nos próximos anos, podemos esperar o rápido desenvolvimento de muitos sistemas tecnológicos que podem realizar processos com uma redução significativa da mão-de-obra, desde condutores robóticos que efetuam 90% a 95% do percurso, até robôs no processo de produção industrial.
Será que a mão-de-obra humana vai ser eliminada com estes sistemas? Falando de um futuro a médio prazo, a resposta que damos é um rotundo NÃO. Estes sistemas carecem de consciência, de discernimento e de capacidade para compreender e reagir a evoluções verdadeiramente inesperadas.
No entanto, o fato de a produtividade do trabalho ter disparado com a utilização destes sistemas, que permitem a realização de tarefas com um número significativamente menor de trabalhadores, é claro e inquestionável.
Quase todos os estudos que avaliam o impacto dos robôs e da IA na força de trabalho concluem que a adoção de robôs conduz a uma perda de postos de trabalho nas indústrias que os utilizam. De fato, estes estudos referem-se a robôs “simples” que já são utilizados na indústria. Os novos robôs que funcionam com sistemas de IA, que estão a chegar num futuro próximo com capacidades ainda maiores, terão um impacto objetivamente maior.
Este fenómeno, como é óbvio, não deve surpreender ninguém e, afinal, não é novo. Em todas as fases de desenvolvimento de novas soluções tecnológicas, o novo nível de automatização foi utilizado para aumentar a produtividade do trabalho e para substituir o trabalho humano num setor, que depois foi transferido para outros setores.
Talvez o exemplo mais típico seja o da produção agrícola. Antes da mecanização da produção agrícola, esta absorvia uma grande parte da mão-de-obra em quase todo o mundo. A mecanização, a automatização da produção agrícola, reduziu drasticamente a necessidade de mão-de-obra empregada na mesma e, historicamente, libertou-a para outros setores de produção.
A diferença técnica em relação à IA prende-se possivelmente com o fato das mudanças, a automatização da produção e a tendência para substituir o trabalho humano dizerem respeito a quase todos os setores da economia ao mesmo tempo. O advento da IA não diz respeito a um setor ou outro, mas sim a todos os setores de trabalho ou, pelo menos, a uma grande variedade deles.
Mas, acima de tudo, o que influencia os efeitos dos novos meios tecnológicos no trabalho e nas relações humanas em geral é a própria estrutura social, o capital e a propriedade do capital.
Ao estudarmos os efeitos dos novos meios tecnológicos sobre o trabalho, devemos ter em conta que, no capitalismo, os meios de produção constituem o capital. O capital é investido com o único critério da sua auto-expansão, do seu lucro, por outras palavras. Assim, o investimento de capital, o conjunto do investimento no capitalismo, é promovido com base no lucro e na taxa de lucro. O investimento é priorizado com base na taxa de lucro esperada. Por outras palavras, os novos meios de produção são desenvolvidos e utilizados de acordo com a taxa de lucro. No domínio que estamos a examinar atualmente, das novas tecnologias, da IA e da robótica, esta observação explica como o capitalismo utilizará os novos meios de produção e o aumento da produtividade do trabalho. O investimento nos novos meios de produção ocorre quando o “custo” para o investidor é reduzido, ou seja, quando a força de trabalho necessária na empresa em questão é reduzida – e, na verdade, quando é reduzida o suficiente para compensar o aumento do investimento – ou quando os novos meios de produção aumentam a quota de mercado, reduzindo assim o emprego noutras empresas do setor.
Um estudo relativamente recente realizado pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT) em 2020 concluiu que cada robô industrial instalado nos EUA reduz – na região mais alargada – a mão-de-obra em seis trabalhadores. O efeito noutros países com uma estrutura económica diferente pode ser diferente, mas o fato é que os investimentos de capital, ou seja, os investimentos que os Estados capitalistas e as empresas fazem em robôs e IA têm os seguintes efeitos: substituem o trabalho humano, reduzindo o número de postos de trabalho, ao mesmo tempo que alteram os postos de trabalho que permanecem, tornando o trabalho mais complexo, muitas vezes mais longo, e, devido ao desemprego, podem mesmo resultar em reduções salariais para aqueles que trabalham.
Além disso, ao analisarmos os desenvolvimentos no contexto do modo de produção capitalista e, atualmente, no contexto do capitalismo monopolista, os novos investimentos na automatização da produção, nos robôs e na IA têm o potencial de afetar até os aspectos geoeconómicos da produção. Parte da mão-de-obra mais barata empregue nas regiões em desenvolvimento do mundo pode ser substituída por meios de produção automatizados nas regiões mais ricas e consumidoras. Para dar um exemplo simples, um sistema automatizado que produza vestuário, reduzindo drasticamente a necessidade de mão-de-obra direta, poderia levar a uma remoção significativa de mão-de-obra do Sudeste Asiático, que é atualmente a “matriz” da indústria do vestuário e do calçado.
Para além da economia, estas novas tecnologias são também fundamentais para o poder político e militar. Vemos as novas tecnologias a serem utilizadas nas guerras que a NATO está a travar em todo o mundo, e este aspeto é suficiente para esclarecer as razões pelas quais os EUA e a NATO estão a tentar manter a sua supremacia tecnológica, ao mesmo tempo que utilizam tipos de guerra económica contra os BRICS e, especialmente, a China.
A discussão até agora parece explicar porque é que a verdadeira questão para o movimento dos trabalhadores não é o dilema de ser tecnófobo ou tecnófilo.
Por um lado, o problema não é a tecnologia, a IA e os robots. Afinal, não passam de resultados da própria produção social, da experiência acumulada do trabalho humano codificada como ciência, são afinal as nossas próprias criações. Tanto mais que a IA, em particular, codifica a própria comunicação de milhões ou milhares de milhões de pessoas, ou seja, tem um carácter social. Nas circunstâncias atuais, as condições de desenvolvimento e de utilização dos sistemas de IA e das novas tecnologias em geral são determinadas pelos “senhores da terra”, as classes burguesas e os Estados burgueses. Assim, não há qualquer problema com as novas tecnologias em si. O problema é que hoje, e enquanto o capitalismo existir, a exploração de todas estas novas tecnologias será em benefício do capital, será para garantir mais lucro e uma maior taxa de lucro.
Este curso de desenvolvimento dos meios de produção e de exploração pelo capital significa que as novas tecnologias, hoje, não serão usadas para resolver os problemas dos trabalhadores, mas irão objetivamente expandi-los.Elas conduzirão à deterioração das condições de trabalho dos trabalhadores, a uma redução do emprego e a um aumento do tempo de trabalho.
A sua exploração pelo Estado torna-o mais eficaz no seu funcionamento, isto é, na tributação pesada do povo, na repressão estatal e na vigilância das lutas dos trabalhadores.
A sua exploração pelo imperialismo produz novas armas, ainda mais perigosas, e conduz a um poder ainda maior.
Assim, é completamente desorientador pensar que os problemas dos trabalhadores podem ser resolvidos através de novas tecnologias no processo de produção e no país. As novas tecnologias são promovidas com o critério de aumentar os lucros e a eficiência do Estado, tendo assim um impacto negativo nos trabalhadores. As forças, na política e nos sindicatos, que promovem certas “tecnosoluções” que defendem a posição de que mais tecnologia pode ser uma base para melhorar a vida dos trabalhadores, estão, consciente ou inconscientemente, a cultivar ilusões.
O verdadeiro problema, portanto, não é o fato de sermos negacionistas ou de sermos a favor da tecnologia. A tecnologia não é o problema. O problema são as relações económicas em que ela é desenvolvida e explorada.
Temos a certeza de que as novas tecnologias têm o potencial, num contexto social e económico radicalmente diferente, no contexto de relações socialistas, de desempenhar um papel muito importante em benefício dos trabalhadores.
Numa sociedade livre do lucro e da propriedade capitalista, onde a produção é desenvolvida para satisfazer as necessidades alargadas dos trabalhadores, as novas tecnologias, a robótica e a IA podem ser exploradas com resultados drasticamente positivos.
No domínio da produção propriamente dita, as novas tecnologias, a robótica e a automatização serão desenvolvidas e exploradas para diminuir substancialmente o trabalho humano, para simplificar as tarefas dos seres humanos e conduzirão a uma rápida redução do tempo de trabalho, melhorando simultaneamente o nível de vida e o nível de consumo.
Ao mesmo tempo, em termos de organização social, as novas tecnologias e a inteligência artificial podem oferecer grandes avanços no planeamento central científico, permitindo enfrentar problemas que antes eram muito mais difíceis de resolver.
As possibilidades de prever o consumo podem alinhar muito melhor a produção com as necessidades, as possibilidades de gerir grandes volumes de dados que se multiplicam ajudarão muito o planeamento central científico do socialismo a resolver problemas complexos de produção.
As novas tecnologias serão utilizadas para ajudar os serviços de educação e de saúde, aumentando a sua eficiência e não como um substituto barato para as camadas populares, como acontece atualmente.
Afinal de contas, o enorme potencial atual dos novos meios de produção não reflete outra coisa senão a mesma divisão social do trabalho, cada vez mais profunda, o seu carácter social. As novas forças produtivas “gritam” pela necessidade de mudar as relações de produção, gritam que as relações capitalistas estão agora mais maduras do que nunca. Elas gritam a necessidade do socialismo.
Hoje, o movimento operário deve avançar com a sua teoria económica como um farol. Tem de avançar com uma compreensão clara do efeito dos meios de produção sobre o trabalho e sobre a relação de forças.
Perceber que ambos os lados que a propaganda burguesa destaca são igualmente ineficazes.
Os robôs e a IA não são “demónios” a exorcizar, a tecnologia não é o problema.
Ao mesmo tempo, a exploração dos robots e da IA pelo Estado e pelo capital não resolverá os nossos problemas no local de trabalho, na sociedade, pelo contrário, multiplicá-los-á. O advento dos robots e da IA não melhora a “economia” em geral, apenas beneficia os capitalistas a quem pertencem.
Nas presentes circunstâncias, o movimento internacional dos trabalhadores deve lutar e opor-se às leis capitalistas que procuram explorar as novas tecnologias à custa dos trabalhadores. Elaborar um quadro de reivindicações que ilumine a realidade social, explicar que o problema não é a tecnologia mas o proprietário capitalista, antecipar atempadamente o impacto das novas tecnologias nos diferentes setores e no seu país. A necessidade de reduzir drasticamente o tempo de trabalho, aumentando simultaneamente os salários dos trabalhadores e melhorando as condições de trabalho, deve estar no epicentro das suas lutas. Estas lutas de hoje abrirão também o caminho para as grandes mudanças sociais de que os trabalhadores de todo o mundo necessitam.
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