Um dos seus principais detratores foi o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que tomou posse pela segunda vez na passada segunda-feira e que desde o seu primeiro mandato criticou os protestos, considerando-os uma falta de respeito pela nação.
"Você não gostaria que um desses donos da NFL, ao ver esses jogadores desrespeitando nossa bandeira, dissesse: Tire esse filho da puta do campo agora, ele está demitido!?" , exclamou o presidente.:max_bytes(150000):strip_icc():focal(885x273:887x275)/nick-bosa-purdy-49ers-maga-111024-52787fda6c96465e8bf1be6d55a73e7a.jpg)
Esses protestos significaram o fim da carreira do quarterback que levou San Francisco ao Super Bowl em 2013. Por outro lado, em novembro de 2024, o lateral-defensivo do 49ers, Nick Bosa, um dos jogadores mais bem pagos com um contrato de cinco anos no valor de US$ 170 milhões, mostrou abertamente sua simpatia pela candidatura do presidente Trump ao aparecer usando um boné do Partido Republicano. slogan da campanha Make America Great Again durante um jogo e recebeu apenas uma multa de US$ 11.255.
Os regulamentos da Liga estabelecem que durante o período do dia do jogo em que um jogador está visível para o estádio e para o público televisivo, está proibido de usar, exibir ou de outra forma transmitir mensagens pessoais, seja por escrito ou ilustrativas, a menos que tal mensagem tenha sido previamente aprovada pelo o escritório da liga . Ao saber da sanção, o jogador declarou que era um risco calculado e que valia a pena.
Pode-se inferir que o discurso do presidente Trump funcionou como um convite sutil para que as empresas se submetessem às suas sugestões ou enfrentariam consequências. "A liga cuida da sua imagem em termos do discurso que quer projetar para o povo e não contratar Kaepernick foi uma forma de evitar o escândalo, há até racismo no assunto", explicou Erick Suaste, doutor em ciências políticas e sociais, especialista em análise do discurso.
Kaepernick começou a protestar argumentando que “não poderia mostrar orgulho pela bandeira de um país que oprime os negros e as pessoas de cor. Não estou procurando aprovação. Tenho que defender as pessoas que são oprimidas. Se tirarem o futebol e os meus patrocínios, sei que defendi o que é certo", declarou.
O quarterback processou a liga em 2017, acusando os donos da franquia de concordarem em não contratá-lo posteriormente. Em 2019, eles resolveram o processo de conluio sem revelar detalhes. A resolução deste caso está sujeita a um acordo de confidencialidade, pelo que não haverá comentários sobre o assunto de nenhuma das partes , disse Geragos y Geragos, escritório de advocacia que representa Kaepernick.
Depois de Trump se ter manifestado contra os protestos, aconteceu que a liga tentou estabelecer uma nova regra para proibir qualquer membro das equipas de se ajoelhar durante a cerimónia do Hino Nacional, com a opção de os manifestantes permanecerem nas bancadas. No entanto, a iniciativa foi congelada meses depois devido à recusa da associação de jogadores.
Longe dos fãs
Em um memorando, o comissário Roger Goodell disse aos executivos em sua primeira declaração sobre o assunto que a situação do hino havia afastado a NFL de seus torcedores e acrescentou que a liga tinha que superar essa polêmica e fazê-lo junto com os jogadores.
Tal como muitos dos nossos adeptos, acreditamos que todos deveriam defender o Hino Nacional. É um momento importante no nosso jogo. “Queremos honrar nossa bandeira e nosso país, e nossos fãs esperam isso de nós ”, escreveu Goodell por e-mail.
No entanto, esta posição coincidiu com as críticas de Trump de que os níveis de audiência estavam a cair vertiginosamente. “Está no chão, exceto antes do início dos jogos, quando as pessoas sintonizam para ver se nosso país será desrespeitado ou não ”, postou em sua rede social X.
A retórica de Trump divide e fala contra as minorias com base na raça, etnia, origem nacional e preferência sexual (tal como faz agora). Seu discurso também está alinhado com o avanço da direita em muitos países ocidentais. Além disso, deu sua opinião sobre o assunto, politizando o evento e criminalizando os protestos que Kaepernick e dezenas de jogadores realizaram, explicou Suaste.
Quando os protestos nos Estados Unidos aumentaram em 2020 devido ao assassinato de George Floyd, a NFL reconheceu que não era sensível aos jogadores que denunciavam o racismo.
Na NFL condenamos o racismo e a opressão sistemática dos afro-norte-americanos. Admitimos que erramos por não ouvirmos os jogadores mais cedo e encorajamos todos a falarem e protestarem pacificamente. Acreditamos que as vidas dos negros são importantes , comentou Goodell.
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