“Neste momento, não acreditamos que haja sobreviventes”, disse o chefe dos bombeiros do Distrito de Columbia, John Donnelly, em entrevista coletiva na quinta-feira.
Donnelly acrescentou que até agora 28 corpos foram recuperados do rio, no que parecia ser o desastre aéreo mais mortal dos EUA em mais de uma década. “Trabalharemos para encontrar todos os corpos e reuni-los com seus entes queridos”, disse ele.
A American Airlines confirmou que 60 passageiros e quatro tripulantes estavam a bordo do avião, enquanto as autoridades norte-americanas afirmaram que o helicóptero transportava três soldados num voo de treino. As autoridades disseram à Reuters que os voos de helicóptero da unidade do Exército envolvida no incidente foram suspensos.
Entre os passageiros do voo estavam patinadores no gelo, familiares e treinadores que voltavam dos testes em Wichita, Kansas, incluindo os ex-campeões mundiais nascidos na Rússia, Yevgenia Shishkova e Vadim Naumov.
"Fomos informados de que não há sobreviventes. Lamentamos com todos os afetados", disse a prefeita de Wichita, Lily Wu, em entrevista coletiva.
A CBS News informou que uma equipe de mergulho recuperou um dos dois gravadores de dados, as chamadas caixas pretas, do avião.
A colisão durante o voo ocorreu quando o avião de passageiros se aproximava para pousar em Reagan. As comunicações de rádio entre a torre de controle de tráfego aéreo e o Black Hawk mostraram que a tripulação do helicóptero sabia que o avião estava nas proximidades.
O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse que tanto o helicóptero quanto o avião seguiram os padrões normais de voo e que a comunicação não foi interrompida.
“Tudo estava normal no período anterior ao acidente”, disse ele. "Eu acho que isso poderia ter sido evitado? Claro."
O espaço aéreo está frequentemente congestionado na região da capital dos EUA, que abriga três aeroportos comerciais e várias instalações militares importantes, e as autoridades expressaram preocupação com as movimentadas pistas do Aeroporto Nacional Reagan, do outro lado do rio de Washington.
Houve vários incidentes que geraram alarme, incluindo uma quase colisão em maio de 2024.
O helicóptero foi pilotado por uma “tripulação bastante experiente” usando óculos de visão noturna em um voo anual de treinamento de proficiência, disse o secretário de Defesa, Pete Hegseth, em um comunicado em vídeo.
O presidente dos EUA, Donald Trump, fará um briefing sobre o acidente por volta das 16h GMT, informou a Casa Branca. Numa mensagem anterior no Truth Social, Trump questionou as ações da tripulação do helicóptero e dos controladores de tráfego aéreo.
“Esta é uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada. NÃO ESTÁ OK!!!”
Esforços de resgate
O voo 5342 da American Eagle foi operado pela PSA Airlines, uma afiliada regional da American Airlines com sede em Ohio. O avião era um CRJ-700, segundo a companhia aérea, de uma linha de jatos regionais fabricados pela canadense Bombardier, posteriormente vendida para a Mitsubishi. Robert Isom, presidente-executivo da American Airlines, disse que o piloto tinha cerca de seis anos de experiência de voo.
Ele acrescentou que a empresa está cooperando com o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, que investiga os acidentes.
As gravações do controle de tráfego aéreo parecem capturar a última tentativa de comunicação com o helicóptero, indicativo PAT25, antes de colidir com o jato CRJ.
"PAT25, você tem um CRJ à vista? PAT25, passe atrás do CRJ", disse um controlador de tráfego aéreo às 20h47, horário local (01h47 GMT), de quarta-feira, de acordo com uma gravação do liveatc.net.
Segundos depois, outro avião liga para o controle de tráfego aéreo dizendo: "Torre, você viu isso?" – aparentemente referindo-se ao acidente. Um controlador de tráfego aéreo então redireciona os aviões que se dirigem para a pista 33 para dar meia-volta.
O vídeo da webcam do acidente mostra a colisão e uma explosão iluminando o céu noturno.
"Eu vi uma bola de fogo e ela desapareceu. Não vi nada desde que caíram no rio", ouviu-se um controlador de tráfego aéreo dizendo pelo rádio.
John Potter, chefe da autoridade aeroportuária regional, disse que os voos seriam retomados no Reagan National às 11h, horário do leste (16h GMT).
O chefe dos bombeiros de Washington DC, Donnelly, disse que as condições eram frias e ventosas, tornando a operação “extremamente difícil” para os 300 socorristas no local.
O governador da Virgínia, Glenn Youngkin, disse à Reuters que os corpos da maioria dos envolvidos na colisão foram recuperados. “Tudo era rotina até o momento do acidente”, disse ele. "Algo deu muito errado."
Nenhum comentário:
Postar um comentário