Cerca de uma dúzia de estados, do Kansas a Nova Jersey, foram colocados sob alerta de tempestade durante a tarde, informou o Serviço Meteorológico Nacional (NWS), enquanto partes do sul do país enfrentavam possíveis tornados e ameaças de baixas temperaturas.
A CNN notou que se estima que mais de 60 milhões de pessoas serão afetadas por algum tipo de intempérie, enquanto o site de monitorização de tráfego aéreo FlightAware registou quase 2.200 voos cancelados e mais de 25.000 atrasos.
Os ventos com força de furacão da tempestade, os primeiros do ano, causaram nevascas no Kansas e no Missouri, enquanto os estados mais a leste foram cobertos por vários centímetros de neve.
O governador do Kentucky, Andy Beshear, implorou aos residentes que “ficassem em casa” depois de relatar que vários acidentes de trânsito fecharam uma importante rodovia.
“O NWS também alertou que o acúmulo de até um centímetro de gelo em algumas áreas, bem como danos generalizados às árvores causados por rajadas de vento, podem levar a cortes de energia prolongados.”
Uma mistura de chuva congelante, granizo e neve começou a atingir o Kansas na manhã de domingo. O caçador de tempestades Brian Emfinger alertou na rede social X que as estradas ao redor de Kansas City eram “um rinque de patinação”.
Além disso, áreas próximas a Washington, a capital, podem ver até 25 centímetros de neve durante a noite, de domingo para segunda-feira, portanto há risco de “viagens perigosas e fechamentos”, informou o Washington Post.
Isto poderá complicar a tarefa dos legisladores norte-americanos, que por mandato constitucional devem reunir-se no Capitólio em 6 de janeiro para certificar o vencedor das eleições presidenciais do ano passado, o republicano Donald Trump.
“Quer haja nevasca ou não, não podemos atrasar essa certificação... Espero que tenhamos plena participação” na sessão conjunta marcada para as 13h de segunda-feira, disse o presidente da Câmara dos Representantes, o republicano Mike Johnson, na Fox no domingo.
À medida que a tempestade se dirige para sul, as temperaturas deverão despencar, em alguns locais para cerca de -18 graus Celsius, enquanto fortes rajadas de vento agravarão os perigos de trânsito.
Fortes tempestades também são esperadas no baixo vale do Mississippi, de acordo com a previsão do NWS.
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