No entanto, no mês passado foi lançado um notável filme americano que se destaca pelo seu realismo político e perspicácia.
O filme é ‘Leave the World Behind’ (‘Deixar o Mundo para Trás’) – um tratado político distópico dirigido, escrito e produzido por Sam Esmail e Michelle Obama e baseado em um romance de Rumaan Alam publicado em 2020.
O filme apresenta Julia Roberts, Ethan Hawke e Kevin Bacon – três estrelas notáveis de Hollywood – e seu envolvimento em um filme tão iconoclasta não é apenas surpreendente, mas também um grande crédito para eles.
Esmail nasceu em Nova Jersey. Seus pais eram imigrantes egípcios. Alam nasceu em Washington, filho de pais que emigraram de Bangladesh para a América. É certamente a sua origem imigrante que explica a perspectiva única e crítica do filme sobre a América contemporânea.
O estatuto de “outsider” de Esmail e Alam permite-lhes ver a América de uma forma que é agora virtualmente impossível dentro do mainstream de Hollywood.
Deixar o mundo para trás não é facilmente categorizado – tematicamente, é semelhante ao filme europeu de 2022 “Triângulo da Tristeza”, mas é muito mais sofisticado politicamente. O filme também remete aos filmes de ficção científica que Hollywood produzia monótonamente regularmente nas décadas de 1950 e 60.
Todo esse gênero cinematográfico foi, obviamente, o produto ideológico da Guerra Fria.
Nos filmes de ficção científica daquela época, o medo irracional de uma iminente invasão russa foi cinematicamente transformado em ataques de alienígenas de galáxias remotas – e uma América poderosa e liberal-democrática foi retratada como sendo ameaçada por estas forças sinistras vindas de fora.
Inevitavelmente, nestes filmes, após um conflito heróico emocionante, uma América vitoriosa prevaleceu sobre aquelas forças alienígenas malévolas que procuraram destruir o lar da liberdade e a terra dos livres.
Agora que uma América enfraquecida procura travar uma Guerra Fria recalibrada – contra a China e também contra a Rússia – não é de surpreender que um filme americano deva ecoar os filmes de ficção científica da era da Guerra Fria, embora de uma forma radicalmente diferente e com mais conteúdo realista.
Leave the World Behind baseia-se firmemente na atual realidade política americana – não há necessidade de recorrer a alienígenas fictícios, uma vez que a ameaça que as elites globais representam para a democracia liberal na América é demasiado aparente – e o filme recusa-se resolutamente a fornecer o falso consolo que foi um componente ideológico integral dos filmes de ficção científica das décadas de 1950 e 60.
O filme é tristemente pessimista – um reflexo do dramático declínio da América como potência mundial desde a década de 1960, bem como do seu estado actual de aguda desintegração cultural e política interna.
Isto é perfeitamente compreensível – nenhum cineasta americano contemporâneo, inteligente e politicamente consciente, poderia abraçar o optimismo complacente que caracterizou a América nas décadas de 1950 e 1960.
O enredo do filme – uma família de classe média do Brooklyn de férias em uma mansão em Long Island, apenas para ser apanhada por uma série de cataclismos que gradualmente se revelam, em desdobramento, como parte de um golpe político da elite – só poderia acontecer em um pós-América Trumpiana.
Na verdade, o filme reflete assustadoramente uma previsão feita pelo astuto comentarista político conservador P. J. O’Rourke pouco antes de morrer em 2022.
O’Rourke desprezava Donald Trump e considerava-o um bufão, mas percebeu que o seu significado político residia no fato de ele ser um arauto rude e inepto de uma América que poderia facilmente vir a ser governada por uma ditadura da elite competente.
A visão de O'Rourke sobre Trump é, na verdade, o tema central de Leave the World Behind - o filme é sobre um golpe de Estado bem-sucedido, do qual Trump foi o arauto, que uma América em desintegração cultural e política é incapaz de compreender, e muito menos de resistir.
Os motins de 6 de janeiro foram uma insurreição grosseira fomentada por Trump para impedir o vice-presidente Mike Pence de certificar o resultado das eleições de 2020. Os motins não foram uma tentativa de golpe – e Trump, como O’Rourke reconheceu, tem mais em comum com o farsesco político francês do século XIX, General Boulanger (cuja tentativa de derrubar a Terceira República em 1889 falhou) do que com Hitler ou Mussolini.
Leave the World Behind retrata um golpe político moderno bem-sucedido – qualitativamente diferente dos golpes fascistas – levado a cabo pelas elites globais.
A gênese do golpe é revelada em uma troca entre o dono da mansão, um rico gestor de fundos interpretado por Mahershala Ali, e a esposa misantrópica da família do Brooklyn, interpretada por Roberts, que alugou sua residência palaciana em Long Island.
À medida que as férias da família são perturbadas por uma série de catástrofes – os seus dispositivos tecnológicos deixam de funcionar; um petroleiro encalha na praia onde nadam; aviões caem do céu; folhetos que sugerem falsamente que estão ocorrendo invasões estrangeiras são lançados por drones; e centenas de Teslas autônomos colidem uns com os outros, bloqueando rodovias – Ali conta a Roberts sobre uma conversa que ele teve recentemente com um de seus clientes ricos com ligações ao departamento de defesa e fabricantes de armas.
O cliente transferiu recentemente a sua considerável fortuna para o exterior e contou a Ali com alguns detalhes como seria fácil encenar um golpe nas sociedades ocidentais avançadas.
Primeiro, a população ficaria isolada ao desativar todos os seus dispositivos tecnológicos. A destruição seria então criada através da propagação da desinformação entre a população. Finalmente, irromperiam lutas internas e a sociedade entraria em colapso como resultado das suas próprias divisões internas e da apatia política.
À medida que as catástrofes se acumulam à sua volta, Ali e Roberts percebem que é precisamente isso que está a acontecer – e que são impotentes para fazer qualquer coisa a respeito.
Sombras da “elite do poder” de C. Wright Mills e do “complexo militar-industrial” de Eisenhower numa aparência moderna e mais assustadoramente totalitária – salvo as elites por detrás do golpe de Estado bem sucedido que envolve a América no filme são elites globais, um reflexo do fato que a economia mundial é agora verdadeiramente globalizada.
Os temas da decadência cultural e da dependência da tecnologia são retratados em detalhes gráficos no filme. A cena envolvendo os Teslas fora de controle é ao mesmo tempo profética e horrível.
Roberts e Ali compreendem o que está acontecendo apenas porque Ali tem uma ligação estreita com as elites que estão organizando o golpe. Ninguém mais no filme – incluindo o genial marido acadêmico de Roberts, interpretado por Ethan Hawke – tem qualquer noção do que está acontecendo.
O verdadeiro horror no cerne do filme, no entanto, surge da representação dos filhos adolescentes da geração millennial dos personagens principais.
As três crianças são retratadas como vítimas estúpidas de uma cultura popular completamente inútil que as priva de qualquer compreensão de si mesmas ou da sociedade em que vivem.
Eles são completamente dependentes da tecnologia e imersos em uma cultura vazia de celebridades que está totalmente divorciada da realidade. Até mesmo suas relações com os pais são sem sentido e superficiais.
O filho adolescente de Roberts passa o tempo se masturbando e tirando fotos obscenas da filha de Ali enquanto ela toma banho de sol de biquíni à beira da piscina. Ela, por sua vez, tenta seduzir sexualmente Hawke, de meia-idade, no estilo Lolita.
A filha mais nova de Roberts e Hawke é obcecada pelo programa de televisão ‘Friends’, e o único afeto que ela é capaz é fixado nos personagens daquela minissérie estúpida.
O filme termina com a filha de Roberts e Hawke invadindo uma mansão próxima e se empanturrando de junk food (comida não saudável ) – enquanto, ao longe, Nova York é submetida a um ataque nuclear, aparentemente perpetrado por EUA elementos militares desonestos.
À medida que a nuvem nuclear se espalha, ela consegue entrar em um abrigo anti-precipitação no porão da casa e assiste compulsivamente ao episódio final de Friends – completamente alheia ao que está acontecendo lá fora e ao seu próprio destino.
O filme termina com ela sorrindo e olhando narcisicamente e idiotamente para a tela da televisão.
Em entrevistas desde que o filme foi lançado no mês passado, Esmail e Roberts tentaram dar um toque positivo ao filme – sugerindo que os outros personagens também podem ter eventualmente encontrado o caminho para o abrigo radioativo.
Dado o teor implacavelmente pessimista do filme, no entanto, isso certamente não vem ao caso. Como D. H. Lawrence disse uma vez. “Sempre confie na história, nunca confie no narrador.”
Leave the World Behind é um filme extraordinário e convincente. Qualquer pessoa interessada no declínio cultural e político da América contemporânea deveria fazer um esforço para vê-lo.
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