Separatistas étnicos depõem armas no nordeste da Índia

O grupo militante mais antigo que opera na região do vale do estado de Manipur, no nordeste da Índia, assinou um acordo de paz com o governo federal no contexto de um conflito étnico mortal que dura desde maio e deslocou milhões de pessoas.

O governo indiano anunciou na quarta-feira que a Frente Unida de Libertação Nacional (UNLF) assinou uma trégua com Nova Deli e com o governo do estado de Manipur.

O desenvolvimento foi anunciado pelo Ministro do Interior da Índia, Amit Shah, que o saudou como um “marco histórico” no X (antigo Twitter). “Dou as boas-vindas [à UNLF] aos processos democráticos e desejo-lhes tudo de melhor na sua jornada no caminho da paz e do progresso”, acrescentou no mesmo post.

O desenvolvimento assume um significado especial, pois é a primeira vez que um grupo armado de Manipur baseado no vale concorda em procurar a reconciliação “abjurando a violência e concordando em honrar a Constituição da Índia”. A UNLF pertence ao grupo étnico Meitei, um dos dois que lutavam contra o governo nacional na região.

A medida ocorre dias depois de o governo ter emitido uma extensão de cinco anos da proibição da UNLF e de várias outras organizações que operam no estado, designando-as como “associações ilegais” ao abrigo da Lei de Prevenção de Atividades Ilícitas (UAPA).

Formada em 1964 para estabelecer uma “Manipur independente e soberana”, a UNLF tem travado uma guerra de guerrilha contra as forças federais e estatais durante décadas. O grupo procurou formar uma aliança com a China e também recuperar o Vale Kabow em Mianmar, que faz fronteira com a Índia. Tinha bases nos estados de Chin e Rakhine, em Mianmar, bem como em algumas partes de Bangladesh.

De acordo com relatos da mídia, a UNLF tem apenas cerca de 400 a 500 membros e um número semelhante de armas de fogo.

O desenvolvimento surge no contexto de um violento conflito étnico que afecta os dois maiores grupos étnicos locais de Manipur: o povo Meitei, que vive no Vale Imphal, e a comunidade tribal Kuki das colinas circundantes. A violência eclodiu pela primeira vez após uma “marcha de solidariedade tribal” liderada por Kuki, em 3 de Maio, organizada para protestar contra as exigências de Meitei de um estatuto especial ao abrigo da constituição da Índia.

De acordo com uma reportagem do The Print, os grupos da UNLF regressaram ao estado a partir das bases do grupo fora de Manipur e tornaram-se “ativos” no conflito local. Entretanto, outros grupos militantes também parecem dispostos a participar nas discussões de paz, observou o The Print.

Cerca de 25 grupos insurgentes liderados por Kuki baseados nas zonas montanhosas de Manipur estão sujeitos a um acordo de cessar-fogo tripartido com o Governo da Índia e Manipur, que foi assinado em 2008.