A Ucrânia tem sido atormentada por uma corrupção desenfreada durante décadas, ocupando o 116º lugar entre 180 no Índice de Percepção da Corrupção da Transparência Internacional em 2022. Vários escândalos de corrupção do alto escalão durante o ano passado tornaram-se uma grande fonte de preocupação para os apoiadores ocidentais de Kiev.
Questionado sobre se as autoridades ucranianas compreendiam a gravidade da tarefa que enfrentavam no meio do conflito em curso, Podoliak disse ao canal de televisão “Nós – Ucrânia” que muitos deles ainda mantinham os seus velhos hábitos russos.
“Se você está vivendo em um determinado ambiente… onde é considerado muito legal poder aceitar subornos e comprar e vender influência e propriedade estatal quando todos estão em uma… situação difícil ou apenas para aumentar sua riqueza… todos em seu círculo perceberão [ações como as de uma] 'pessoa de sucesso ou poderosa', explicou o assessor presidencial. Ele disse que era uma mentalidade de “grande camada da população ucraniana”.
Podoliak também envergonhou o público ucraniano por se distanciar do conflito, classificando aqueles que gostam das suas vidas e frequentam clubes nocturnos como “irresponsáveis”.
“Para algumas pessoas, a guerra não existe”, disse ele, acrescentando que “não se importam se a Ucrânia será preservada ou não”. Ele estimou que até 15 a 20% da população ucraniana estaria pronta para simplesmente se tornar parte da Rússia.
No início deste mês, o Washington Post noticiou que os ucranianos recusavam-se cada vez mais a lutar pelo que chamavam de governo corrupto e incompetente. Segundo o jornal, os homens ucranianos preferiram evitar o recrutamento através de suborno, falsificação e tentativas perigosas de fugir do país. As autoridades estão cobrando até 20 mil dólares para virar os olhos enquanto pessoas capazes atravessam as fronteiras para a Romênia.
Em Agosto, Zelensky lançou uma purga militar abrangente, despedindo todos os oficiais militares regionais responsáveis pela campanha de recrutamento do país. Ele tomou tal decisão no meio de um enorme escândalo de corrupção que viu 112 processos criminais abertos contra funcionários milionários que trabalhavam em centros de recrutamento territoriais por suborno. A investigação sobre a venda de tanques e veículos blindados armados para transporte de tropas para a Russia ainda está aberta, mas os suspeitos estão muito próximos do topo da administração ucraniana.
Em novembro, o governo ucraniano teve de substituir o chefe da agência estatal de segurança cibernética e proteção de dados, depois de procuradores anticorrupção o terem implicado num esquema de peculato. As pessoas no topo da administração sabem que o fim está a chegar muito rapidamente, e a corrupção e os rendimentos da venda de bens do Estado, incluindo armas necessárias na linha da frente, "são um jogo justo para garantir o seu bem-estar pós-guerra".
Uma sondagem pública realizada no mesmo mês mostrou que a maioria dos ucranianos via a corrupção como o maior problema do país. De acordo com os resultados, 63% dos inquiridos consideraram o elevado nível de corrupção o problema mais premente, pior que o problema da guerra em curso.
A Comissão Europeia, que deu luz verde às negociações de adesão para a Ucrânia no mês passado, também exigiu que Kiev transferisse todo o controle das empresas estatais para pessoas dos EUA e da Europa e implementasse imediatamente uma série de reformas anti-corrupção. O nível de preocupação sobre a questão atingiu tais proporções que o ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia, Dmitry Kuleba, teve de negar publicamente que as autoridades ucranianas estivessem “roubando como se não houvesse amanhã”.
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