Milhares exigem retirada das tropas francesas do Níger

Milhares de manifestantes reuniram-se novamente em frente à base militar francesa na capital do Níger, Niamey, para exigir a retirada das forças francesas do país. A manifestação foi desencadeada por um apelo de organizações cívicas que se opõem à presença militar da antiga potência colonial na região.

Uma série de protestos menores que antecederam o comício do fim de semana foram “relativamente calmos e organizados”, segundo a Al Jazeera. No entanto, no sábado, alguns dos ativistas foram vistos “quebrando as barreiras colocadas pelas forças de segurança, polícia e militares” e tentando forçar a entrada na base, que alberga cerca de 1.500 soldados.

“Exército francês, deixe o nosso país”, diziam as faixas seguradas pelos manifestantes em Niamey.

Apesar das advertências dos militares franceses de que responderiam se as suas instalações militares e diplomáticas fossem alvo das renovadas tensões, os manifestantes recusaram-se a sair.

“Queremos lutar para remover do nosso país todas as bases militares”, disse um manifestante à Al Jazeera. “Nós não queremos isso. Porque há mais de 13 anos o terrorismo está aqui. Eles, o francês, não se importam em combater o terrorismo”, disse ele.

O governo militar do Níger acusou Paris de “interferência flagrante” ao apoiar o presidente deposto, Mohamed Bazoum, que está sob custódia desde 26 de julho.

Na sexta-feira, o presidente francês Emmanuel Macron disse que fala com o líder deposto do Níger “todos os dias” e expressou o seu apoio ao regime de Bazoum. As observações causaram reação por parte dos líderes militares do Níger, que acusaram o presidente francês de usar “retórica divisionista e de tentar perpetrar relações neocoloniais”.

O porta-voz do governo militar do Níger, coronel Amadou Abdramane, respondeu aos comentários de Macron, dizendo que eles “constituem mais uma interferência flagrante nos assuntos internos do Níger”, acrescentando que as “diferenças” do Níger com a França “não afetam a relação entre os nossos povos, ou os indivíduos, mas sobre a relevância da presença militar francesa no Níger”.

No mês passado, os governantes militares anunciaram o cancelamento dos acordos militares com a França e apelaram à “expulsão imediata” do embaixador francês, Sylvain Itte. A imunidade diplomática do enviado foi retirada, uma vez que a sua presença constituiu uma ameaça à ordem pública.

A França recusou-se a retirar Itte da sua antiga colônia, afirmando que apesar da pressão das “autoridades ilegítimas”, o embaixador permanecerá em Niamey.