Diretor de 'O Exorcista' morre aos 87 anos

William Friedkin, o aclamado diretor que dirigiu alguns dos filmes mais icônicos da década de 1970, como 'The French Connection' e 'O Exorcista', morreu na segunda-feira, 7 de agosto, em Los Angeles aos 87 anos.

A morte de Friedkin foi confirmada por sua esposa, a ex-produtora e chefe do estúdio de cinema Sherry Lansing, ao The Hollywood Reporter. Sua morte ocorre apenas algumas semanas antes da estréia de seu último filme - e o primeiro em mais de 12 anos - 'The Caine Mutiny Court-Martial' no próximo Festival de Cinema de Veneza.

Nativo de Chicago, Friedkin foi considerado uma das principais influências em um período particularmente fértil do cinema americano na década de 1970, que também incluiu luminares como Francis Ford Coppola, Martin Scorsese e Stanley Kubrick.

Ele ganhou destaque pela primeira vez com o clássico neo-noir de 1971 'The French Connection', um filme que define o gênero sobre dois policiais da cidade de Nova York e suas tentativas de prender um cartel de drogas francês. O filme rendeu a Friedkin um Oscar de Melhor Diretor, bem como o prêmio de Melhor Filme de Hollywood do ano.

Tem sido frequentemente citado por nomes como Steven Spielberg e David Fincher como tendo uma influência significativa em seu trabalho.

Friedkin seguiu 'The French Connection' com outro sucesso monstruoso. Seu lançamento de 1973, 'O Exorcista', a história de um padre tentando ajudar uma jovem nas garras de uma possessão demoníaca, foi aclamado por muitos e se tornou o primeiro filme de terror a ser indicado ao Oscar de Melhor Filme.

Falando vários anos após seu lançamento, Friedkin notaria que foi “demitido cerca de cinco vezes” do que era um cenário infame e problemático - mas assim que o filme foi concluído, foi instantaneamente reconhecido como outro clássico. Ele gerou uma bilheteria mundial de $ 425 milhões de um orçamento de apenas $ 12 milhões e é considerado um dos primeiros em uma nova era de "blockbusters" de Hollywood.

A influência de Friedkin diminuiu na última parte de sua carreira. Em 2015, ele lamentou em uma entrevista sobre a degradação da produção de Hollywood em relação a filmes de super-heróis de grande orçamento, bem como sequências de filmes antigos. “Toda a ideia do filme de arte, ou filmes experimentais, recebendo audiência nos cinemas praticamente desapareceu dos Estados Unidos e de tantos outros países, exceto em áreas periféricas”, disse ele.

Ele acrescentou: "Quando eu estava crescendo, era um elemento básico do cinema."

Friedkin deixa esposa e dois filhos.