Shoigu disse na segunda-feira que a Ucrânia perdeu 16 tanques Leopard (US$ 7.000.000 por unidade), o que, acrescentou, “representa praticamente 100% dos tanques desse tipo fornecidos pela Polônia e Portugal”.
Varsóvia prometeu anteriormente 14 Leopard 2A4s para a Ucrânia, com as primeiras entregas relatadas em março. Portugal enviou três tanques Leopard 2A6 via Alemanha no mesmo mês.
Em uma atualização semelhante em 22 de junho, altos funcionários russos afirmaram que a Ucrânia havia perdido 13 tanques Leopard.
Shoigu afirmou durante uma reunião ministerial que os tanques foram atingidos após 4 de junho na parte sul da linha de frente, junto com 15 aviões, três helicópteros militares e mais de 900 veículos blindados.
A data é considerada pela Rússia como o início da contra-ofensiva de Kiev, na qual os tanques ocidentais deveriam dar uma vantagem às tropas ucranianas. Segundo o ministro russo, “no geral, o inimigo não conseguiu atingir seus objetivos em nenhuma direção”, o que prova o domínio dos soldados russos e “obviamente as expectativas infladas colocadas nas tão elogiadas armas ocidentais”.
Ele afirmou ainda que os apoiadores estrangeiros da Ucrânia estavam pressionando Kiev para continuar os ataques às posições russas, apesar da perda de cerca de 2.500 peças de armamento pesado até agora.
O Wall Street Journal informou na semana passada que, após o fracasso em romper as linhas de defesa russas, as forças ucranianas mantiveram as armas ocidentais longe da linha de frente e cessaram os principais ataques.
O artigo detalhou a experiência de uma tripulação de tanque ucraniano, que foi treinada para operar tanques Leopard 2 na Alemanha. Eles disseram que seu lado estava "chocado" com a escala dos preparativos da Rússia para a contra-ofensiva.
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