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Putin weighs in on the Syrian situation |
Estas foram as primeiras observações públicas de Putin sobre o tema e, 12 dias após a tomada de Damasco pelas forças armadas da oposição e o exílio do antigo presidente Bashar al-Assad e da sua família em Moscou, significam que o Kremlin está a recalibrar a sua bússola de estratégias para a Ásia Ocidental.
Putin revelou que em breve terá um encontro com Assad, o que representa um nível de transparência muito raro na diplomacia internacional em circunstâncias voláteis comparáveis. Ainda não sabemos, por exemplo, o que aconteceu ao Presidente afegão Ashraf Ghani depois da tomada do poder pelos Talibãs, há quatro anos, ou se o Presidente Joe Biden teve sequer a cortesia de receber o aliado caído dos Estados Unidos – e ainda por cima um antigo representante.
Putin não vê razão para se sentir envergonhado ou petrificado com a mudança de regime na Síria. A missão da Rússia na Síria era dizimar os grupos extremistas patrocinados pelos EUA que desestabilizavam o país e a região como parte de um projeto de mudança de regime. E esse empreendimento foi extremamente bem sucedido, pois a Rússia infligiu uma derrota esmagadora ao projeto americano. A missão russa na Síria nunca teve um objetivo oculto de apoiar o regime sírio. Como Putin explicou, as forças terrestres russas nunca foram destacadas ou envolvidas nos combates na Síria.
A rapidez com que foi dado asilo a Assad em Moscou e a transferência pacífica de poder em Damasco indiciam que o Kremlin não foi apanhado de surpresa. Mais uma vez, compare-se a evacuação caótica e desesperada dos EUA, em 16 de agosto de 2021, do aeroporto de Cabul, com afegãos a cair do céu quando os aviões militares americanos descolaram. No entanto, a propaganda ocidental está a pintar tudo de vermelho, dizendo que a Rússia foi “derrotada” na Síria!
A narrativa do ministro turco dos Negócios Estrangeiros, Hakan Fidan, parece inteiramente plausível quando afirma que, a pedido de Ancara, Moscou e Teerã aconselharam Assad a transferir pacificamente o poder. Fidan revelou à emissora NTV, em 13 de dezembro: “Falámos com os russos e os iranianos e dissemos-lhes que o homem em que tinham investido já não era alguém em quem valesse a pena investir. Fizeram uma chamada telefónica e, nessa noite, Assad desapareceu”.
Putin reconheceu abertamente que a Rússia mantém contatos com o HTS e que as suas conversas terão influência no destino das bases em Latakia. A Rússia está a propor que a comunidade internacional possa utilizar as bases para prestar assistência humanitária à Síria.
É possível que a Turquia, a Rússia e o Irã tenham sincronizado os seus relógios. Teerã revelou no fim de semana que vai reabrir a embaixada em Damasco e que o HTS se ofereceu para garantir a segurança do funcionamento da missão. Durante todo o evento de três horas e meia em Moscou, na quinta-feira passada, Putin nunca criticou o apoio da Turquia ao HTS ou questionou a legitimidade das preocupações de Ancara relativamente à situação síria – embora continue cético quanto à possibilidade de a questão da nacionalidade curda, que envolve 30 a 35 milhões de curdos espalhados pela Turquia, Síria, Iraque e Irã, poder ser resolvida.
Putin afirmou que Moscou já transmitiu ao HTS, bem como aos Estados da região, que as bases russas são “capazes de oferecer assistência... (e) isto foi recebido com compreensão e vontade de colaborar”. Putin sublinhou: “A esmagadora maioria deles manifestou interesse em manter as nossas bases militares na Síria”.
Putin ridicularizou o prognóstico da administração Biden de que a Rússia enfrenta uma “derrota” na Síria. A sua mensagem geral foi que “haverá muito para discutir” com Trump quando se encontrarem, o que implica que a Administração Biden já não tem consequências para o futuro da Síria. Os esforços da Administração Biden para reunir os Estados árabes não conseguiram ganhar força, uma vez que o défice de confiança é formidável. Os árabes suspeitam que a continuação da ocupação ilegal por parte dos EUA tem segundas intenções.
Na verdade, está a surgir uma nova matriz, à medida que a obsessão da administração Biden se desloca para criar um pântano no Médio Oriente para a próxima administração Trump. Numa cambalhota no domingo, a secretária adjunta do Departamento de Estado dos EUA, Barbara Leaf, aterrou em Damasco para transmitir pessoalmente a decisão dos EUA de eliminar a recompensa de 10 milhões de dólares pela detenção do líder do HTS (o líder de fato da Síria) Abu Mohammed al-Jolani, após o que ela afirmou serem “muito produtivas” as reuniões com os representantes do grupo.
Esta rendição abjecta permitirá agora que Washington levante as sanções contra a Síria de acordo com o infame Caesar Syria Civilian Protection Act de 2019. No entanto, a Rússia superou a administração Biden na Síria. Putin deu a entender que uma relação de trabalho com a nova liderança em Damasco está a desenvolver-se de forma constante. “Não sei, temos de refletir sobre a forma como as nossas relações vão evoluir com as forças políticas atualmente no controlo (em Damasco) e com as que irão governar este país no futuro – os nossos interesses têm de estar alinhados. Se ficarmos, temos de atuar no interesse da nação anfitriã”.
Putin observou: “O que é que esses interesses implicam? O que é que podemos fazer por eles? Estas questões exigem uma análise cuidadosa de ambas as partes. Já estamos em condições de oferecer assistência, incluindo a utilização das nossas bases... embora subsistam desafios, a nossa posição está firmemente alinhada com o direito internacional e a soberania de todas as nações, incluindo o respeito pela integridade territorial da Síria. Isto estende-se ao apoio à posição das atuais autoridades que governam o território da República Árabe da Síria. A este respeito, estamos ao seu lado”.
Esta é uma declaração importante e que terá repercussões em todo o mundo árabe. Não nos enganemos, a transição da Rússia para a era Assad está bem encaminhada. Estão a surgir os contornos de uma abordagem política pragmática. Os serviços secretos russos terão feito o trabalho de campo nesta transição.
Putin comentou de forma provocadora que “os grupos que estavam a lutar contra o regime de Assad e as forças governamentais na altura sofreram mudanças internas. Não é surpreendente que muitos países europeus e os Estados Unidos estejam agora a tentar desenvolver relações com eles. Estariam a fazer isto se fossem organizações terroristas? Isso significa que mudaram, não é verdade? Portanto, o nosso objetivo (a intervenção da Rússia na Síria em 2015) foi alcançado, até certo ponto”.
Nos bastidores, a Turquia está a encorajar tacitamente a parceria da Rússia com o HTS. Significativamente, Putin referiu-se às ramificações do problema curdo, em que a Turquia pode precisar da cooperação da Rússia para navegar no caminho complicado que se avizinha.
As preocupações da Turquia têm quatro objetivos principais: um, garantir a segurança da fronteira turca com a Síria; dois, criar condições para o regresso dos refugiados sírios da Turquia; três, afastar as forças curdas sírias das regiões fronteiriças; e, quatro, contrariar o apoio secreto europeu e israelense dos EUA a um Estado curdo independente. Putin sublinhou “a gravidade da questão curda”. Não há aqui qualquer conflito de interesses entre a Turquia e a Rússia.
Embora Putin tenha falado com compreensão e alguma simpatia pelas legítimas preocupações da Turquia, não poupou palavras para condenar a apropriação de terras por parte de Israel na Síria. Nas suas palavras, “creio que o principal beneficiário dos acontecimentos na Síria é Israel... Nos Montes Golã, Israel avançou ao longo da frente 62-63 quilómetros e a uma profundidade de 20-25 quilómetros. Ocuparam fortificações originalmente construídas para a Síria pela União Soviética, fortes estruturas defensivas comparáveis à Linha Maginot.
“Parece que já lá estão estacionados vários milhares de israelenses. Parece que não só não têm intenção de sair, como também podem estar a planear reforçar a sua presença.” Putin avisou que “são de esperar mais complicações a longo prazo”, uma vez que a ocupação israelense pode “resultar na fragmentação da Síria”. A este respeito, a Rússia partilha a mesma percepção que a Turquia, o Irã e os Estados árabes.
Curiosamente, Putin exalou a confiança de que a Rússia está do lado certo da história com uma redefinição política que visa harmonizar-se com a Turquia e o Irã, bem como com os Estados árabes. De fato, este feito diplomático reforça a posição da Rússia na Ásia Ocidental.
Inversamente, retrair-se ou não na Síria – é a questão que vai assombrar a presidência de Trump. O Pentágono já está a reagir à declaração de Trump “não temos nada a fazer (na Síria)”. O porta-voz do Pentágono, Pat Ryder, revelou que o número de tropas americanas na Síria chegou a 2.000 – mais do dobro das novecentas anteriormente comunicadas. Estas tropas continuam ativamente destacadas, sem planos de retirada.
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