A investigação realizada pelo jornal britânico detalha como a empresa transferia trabalhadores mexicanos para os seus armazéns no Wisconsin e na Pensilvânia e utilizava vistos B1 e de turista, destinados exclusivamente a formação e visitas de curta duração, mas utilizados para realizar tarefas regulares; Liz Uihlein e outros altos executivos estavam cientes do esquema.
O programa, denominado shuttle support , dura três anos e envolveria simultaneamente entre 60 e 70 trabalhadores, que recebiam pagamentos em contas bancárias no seu país de origem.
Os seus salários eram inferiores aos dos seus homólogos americanos, embora incluíssem bónus pela participação no esquema. Além disso, Uline administrou sua hospedagem em hotéis próximos às instalações.
Nem a empresa nem os seus proprietários responderam às acusações, enquanto os defensores dos direitos de imigração instaram as autoridades a investigar o uso indevido de vistos e condições de trabalho.
Especialistas jurídicos consultados pelo jornal britânico alertaram que estas práticas violam as leis de imigração dos Estados Unidos e representam riscos jurídicos para os trabalhadores caso as autoridades detectem irregularidades.
Os vistos B1 não permitem a obtenção de salários por trabalho realizado nos Estados Unidos , disse Marc Christopher, advogado de imigração em Wisconsin, que descreveu as ações como “absolutamente proibidas”.
O crescimento económico da referida empresa, cujo rendimento passou de 6,1 mil milhões em 2022 para 8 mil milhões em 2024, coincide com as polémicas. Segundo fontes internas, dificuldades de contratação nos Estados Unidos, como rigorosos testes antidoping, motivaram a implementação do programa de transferência de empregos.
Os Uihlein são uma força importante na política de direita, tendo gasto dezenas de milhões de dólares a apoiar candidatos, incluindo o Presidente eleito Trump e outros políticos de direita que apelaram à deportação em massa de migrantes.
Os empresários foram os segundos maiores doadores políticos nas eleições deste ano, dando ainda mais do que Elon Musk, o homem mais rico do mundo. A sua influência política cresceu após a decisão do Citizens United, que permitiu que empresas e indivíduos gastassem sem limites em campanhas políticas.
Durante a sua carreira política, Trump defendeu políticas rigorosas para conter a migração e fortalecer a fronteira com o México; Além disso, o magnata descreveu os imigrantes indocumentados que estão nos Estados Unidos como animais , não humanos e criminosos .
“Construir o muro” foi uma bandeira da campanha republicana em 2016, enquanto a deportação em massa foi a palavra de ordem que encorajou os seus apoiantes a concorrer à Casa Branca em 2024.
Esta semana, o procurador-geral do Kansas, Kris Kobach, que atuava como conselheiro informal da equipa de transição do presidente eleito Donald Trump em questões de imigração, expressou confiança de que o bilionário tomaria medidas que desencadeariam um desafio legal sobre o estatuto de cidadania das crianças nascidas no país. Estados Unidos aos migrantes que entraram irregularmente no país.
Kobach, que revelou à Associated Press que mantinha contato regular com membros da equipe de transição de Trump, incluindo Tom Homan, o indicado de Trump para czar da fronteira , e Stephen Miller, que assumiria o cargo de vice-chefe de gabinete para política da Casa Branca, ele também antecipou que o presidente eleito incentivaria os agentes locais e estaduais a colaborar nos esforços para prender e deter migrantes.
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