Durante uma polêmica audiência do Comitê Judiciário do Senado na quarta-feira, o fundador do Facebook foi questionado sobre os efeitos negativos que seus produtos têm sobre crianças e adolescentes, com famílias e vítimas compartilhando preocupações sobre uma ampla gama de questões, incluindo predadores sexuais, saúde mental e o vício das mídias sociais.
Após o depoimento deles, o senador republicano Josh Hawley perguntou ao CEO se ele havia compensado pessoalmente alguma das famílias pelo que sofreram, com Zuckerberg respondendo “Acho que não”.
Questionado se gostaria de pedir desculpas às vítimas, Zuckerberg aproveitou a oportunidade e dirigiu-se aos pais e adolescentes presentes.
“Sinto muito por tudo que vocês passaram. Ninguém deveria passar pelas coisas que as suas famílias sofreram”, disse ele, acrescentando que a sua empresa continuaria a investir em “esforços de toda a indústria” para proteger os jovens. Ele apontou para as ferramentas de controle parental do Meta, que podem limitar o conteúdo que as crianças veem online.
Os legisladores de ambos os partidos revezaram-se para pressionar Zuckerberg, com o presidente democrata do Comité Judiciário, o senador Dick Durbin, a declarar nas suas observações iniciais que o CEO da Meta e alguns sites de redes sociais são “responsáveis por muitos dos perigos que os nossos filhos enfrentam online”.
Hawley também acusou os sites de Zuckerberg de “matar pessoas” e, numa carta publicada na quinta-feira, instou o executivo-chefe a “criar imediatamente um fundo dotado de sua própria riqueza pessoal com o propósito de compensar aqueles que foram vitimados por suas plataformas.”
As plataformas da Meta – que incluem Facebook, Instagram e WhatsApp – têm sido repetidamente criticadas por não protegerem menores, com documentos legais obtidos pelo The Guardian, TechCrunch e outros meios de comunicação sugerindo que cerca de 100.000 usuários menores de idade enfrentam assédio sexual nos dois primeiros sites. diariamente.
Os processos judiciais resultaram de uma ação movida pelo estado do Novo México contra a Meta, que acusou a empresa de permitir que o Facebook e o Instagram se transformassem em “um mercado para predadores em busca de crianças para atacar”. Algum material de exploração infantil é “dez vezes mais prevalente no Facebook e Instagram do que no Pornhub e OnlyFans”, afirma o processo.
Embora a Meta insista que passou “mais de uma década trabalhando nessas questões”, os documentos recentemente divulgados destacam casos em que a empresa parece ter limitado deliberadamente os recursos de segurança infantil, mesmo ao tentar atrair mais usuários jovens.
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