5 maneiras pelas quais o Império Britânico explorou impiedosamente a Índia

 

É um mito que o imperialismo britânico tenha beneficiado uma das suas colónias mais ricas, a Índia, quando na realidade drenou toda a sua riqueza e recursos.

De acordo com uma sondagem YouGov de 2016, 43 por cento dos cidadãos britânicos consideravam a existência do Império Britânico uma “coisa boa”, enquanto apenas 19 por cento discordavam. É um mito que o imperialismo britânico tenha beneficiado uma das suas colónias mais ricas, a Índia, quando, pelo contrário, drenou todas as suas riquezas e recursos, tal como fizeram os colonizadores.

“Eles não falam sobre os livros coloniais, isso deveria ser ensinado como parte da história porque, afinal, é a história deles. Trata-se também de reconhecer o seu passado e aprender sobre as suas ex-colónias. disse a professora assistente de história Ruchika Sharma no Gargi College, Delhi University.

1. Primeiro os comerciantes, depois os colonizadores

A Companhia Britânica das Índias Orientais fez a sua entrada sorrateira através do porto indiano de Surat em 1608. Originalmente, a empresa começou com um grupo de comerciantes que tentavam obter um monopólio sobre as operações comerciais nas Índias Orientais. Em 1615, Thomas Row, um dos membros, abordou o imperador mogol Jehangir para obter permissão para abrir a primeira fábrica em Surat.

Lentamente, à medida que expandiam as suas operações comerciais, os britânicos começaram a formar colónias. Penetrando profundamente na política indiana, os imperialistas aproveitaram-se das lutas internas entre a realeza dominante em diferentes estados, colocando uns contra os outros, tomando partido e oferecendo protecção.

Para monitorizar as actividades da empresa, o governo britânico nomeou o primeiro governador-geral da Índia, Warren Hastings, que lançou as bases administrativas para a subsequente consolidação britânica. A Lei das Índias Orientais de 1784 foi aprovada para dissolver o monopólio da Companhia das Índias Orientais e colocar o governo britânico no comando. Após o motim dos cipaios indianos de 1857, o governo britânico assumiu o controle total, dissolvendo a empresa comercial.

O domínio imperial destruiu a indústria local de teares manuais da Índia para financiar sua própria industrialização. A Índia tornou-se um dos principais exportadores de algodão para o Reino Unido. As matérias-primas da Índia foram levadas para o Reino Unido e os produtos acabados foram enviados de volta para os mercados indianos e outras partes do mundo, deixando a indústria indiana de teares manuais em frangalhos e tirando empregos dos tecelões locais.

A Índia, que era um dos principais exportadores de produtos acabados, tornou-se importadora de produtos britânicos, já que sua participação mundial nas exportações caiu de 27% para 2%. A Índia já foi referida como "Sone ki Chidiya" ou "O Pássaro de Ouro" antes que os saqueadores britânicos drenassem toda a sua riqueza. No início do século 18, a participação da Índia na economia mundial era de 23%, tão grande quanto toda a Europa junta, mas quando os britânicos foram expulsos da Índia, em 1947, caiu para menos de 4%, de acordo com a BBC.

2. Como o Império Britânico matou a Índia de fome

A última fome na Índia, em Bengala, entre 1943 e 1944, ceifou mais de quatro milhões de vidas. A fome de Bengala - também conhecida como fome causada pelo homem - entre 1943 e 1944 ceifou mais de quatro milhões de vidas e teria sido arquitetada como parte de uma agenda econômica antipática e implacável, de acordo com o livro de Rakhi Chakraborty intitulado "The Bengal Famine: How the British Engineered the Worst Genocide in Human History for Profit".

Madhusree Mukerjee, uma jornalista radicada nos EUA, aponta em seu livro "Churchill's Secret War: The British Empire and the Ravaging of India During World War II" que o primeiro-ministro do Reino Unido, Winston Churchill, ignorou os apelos dos agricultores por ajuda alimentar de emergência, deixando milhões de pessoas passando fome enquanto seus arrozais eram entregues à produção de juta. Mukerjee cita registros do ministério que revelam que navios que transportavam cereais da Austrália contornaram a Índia a caminho do Mar Mediterrâneo, onde os suprimentos já eram abundantes, informou o Telegraph.

De acordo com a Crimes of Britain, durante a fome de Bihar de 1873, os chamados "esforços de socorro" foram considerados "excessivos". Os britânicos não pretendiam acabar com a miséria causada pela fome, mas criaram uma estratégia para prolongar a fome. As pessoas que sofriam com a fome, no que o império chamava de "teste de distância", eram obrigadas a caminhar mais de 10 quilômetros de e para as obras de socorro, de acordo com os Crimes da Grã-Bretanha. A comida fornecida nesses campos de trabalho escravo, onde a taxa de mortalidade anual em 1877 era de 94%, era menor do que a fornecida no campo de concentração nazista de Buchenwald.

3. Roubou a linguagem dos oprimidos

Transmitir a língua inglesa foi um instrumento colonial destinado a ajudar o império britânico a oprimir as massas indianas. A decisão estratégica da Companhia das Índias Orientais foi tomada para criar uma classe de índios, os "Babus", que poderiam servir de ponte entre os milhões de índios que não falavam a língua. O Secretário da Junta de Controle, Lord Macaulay, em um desagradável "Minuto sobre Educação" de 1835, exortou o Governador-Geral a ensinar inglês a uma minoria de indianos, raciocinando: "Devemos fazer o nosso melhor para formar uma classe que possa ser intérpretes entre nós e os milhões que governamos; uma classe de pessoas, índios de sangue e cor, mas ingleses no gosto, nas opiniões, na moral e no intelecto."

Em seus 200 anos de governo, os britânicos não puderam deixar de roubar palavras de línguas indianas locais que agora fazem parte do vocabulário inglês. Ironicamente, uma das primeiras palavras que eles tomaram foi "saque" equivalente a "saque". De acordo com o Oxford English Dictionary, a palavra raramente era ouvida fora das planícies do norte da Índia até o final do século 18, após o qual se tornou um termo comumente usado em todo o Reino Unido. Algumas outras palavras comuns roubadas do subcontinente incluem bangalô, chita, chutney, juggernaut, marajá, mantra, nirvana, pundit, bandido, varanda, pijama, shampoo e pulseira, entre outros.

4. Indian Railways: "Cães e índios não são permitidos"

Em 1843, o governador-geral Charles Hardinge disse que a construção de ferrovias beneficiaria o império e ajudaria com "o comércio, o governo e o controle militar do país". A ferrovia foi paga pelos contribuintes indianos. Os acionistas britânicos alegaram que os investimentos garantiam retornos maciços.

Os colonizadores só estavam interessados em explorar os recursos naturais da Índia, pois transportavam itens como carvão, minério de ferro, algodão e outros recursos naturais para portos para os britânicos enviarem para casa para usar em suas fábricas. Os índios foram proibidos de andar em compartimentos de primeira classe nos trens que ajudaram a construir, mesmo que pudessem pagar, já que os primeiros compartimentos foram rotulados como "Cães e índios não são permitidos". Milhares de trabalhadores indianos morreram durante a construção das ferrovias.

5. A política imperialista de dividir para conquistar

O Império Britânico adotou a velha estratégia política de dividir e conquistar ao longo de sua colonização da Índia. Os ocupantes usaram a estratégia de colocar os moradores uns contra os outros para ajudá-los a governar a região. Sempre que os britânicos se sentiam ameaçados pelo nacionalismo indiano e o viam crescer, dividiam o povo indiano em linhas religiosas.

Em 1905, o vice-rei da Índia, Lord Curzon, dividiu Bengala, dividindo a seção oriental amplamente dominada pelos muçulmanos da parte ocidental dominada pelos hindus. Mas a estratégia não durou muito, pois Bengala foi reunificada em 1911. Depois de oprimir a Índia durante 200 anos, drenando a sua riqueza e enchendo os seus próprios cofres, o Reino Unido despedaçou o subcontinente indiano pouco antes de finalmente partir. A divisão de 1947 que veio junto com a independência da Índia deixou quase um milhão de mortos e 13 milhões de deslocados. Bilhões de dólares foram perdidos em propriedades deixadas para trás.

É um mito que o imperialismo britânico tenha beneficiado uma das suas colónias mais ricas, a Índia, quando na realidade drenou toda a sua riqueza e recursos.

De acordo com uma sondagem YouGov de 2016, 43 por cento dos cidadãos britânicos consideravam a existência do Império Britânico uma “coisa boa”, enquanto apenas 19 por cento discordavam. É um mito que o imperialismo britânico tenha beneficiado uma das suas colónias mais ricas, a Índia, quando, pelo contrário, drenou todas as suas riquezas e recursos, tal como fizeram os colonizadores.

“Eles não falam sobre os livros coloniais, isso deveria ser ensinado como parte da história porque, afinal, é a história deles. Trata-se também de reconhecer o seu passado e aprender sobre as suas ex-colónias. disse a professora assistente de história Ruchika Sharma no Gargi College, Delhi University.