Blinken, que deverá fazer escalas em Pequim e Xangai durante uma viagem de três dias à República Popular da China (RPC), planeia encontrar-se com o ministro dos Negócios Estrangeiros, Wang Yi. Ele “reiterará profundas preocupações em relação ao apoio da RPC à base industrial de defesa da Rússia”, disse um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA aos repórteres.
Em causa estão as exportações chinesas de máquinas-ferramentas, microelectrónica, óptica e outros produtos que poderiam ser utilizados para fabricar armas no meio do conflito na Ucrânia. A secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, emitiu um aviso semelhante quando visitou a China no início deste mês.
“A preocupação é que, através do apoio chinês, a Rússia tenha reconstituído em grande parte a sua base industrial de defesa, o que tem um impato não apenas no campo de batalha na Ucrânia, mas representa uma ameaça maior, acreditamos, para uma segurança europeia mais ampla”, disse o porta-voz do Departamento de Estado. “Então isso é profundamente preocupante para nós. Expressaremos essas preocupações à China e manifestaremos a nossa intenção de que a China reduza esse apoio pela paz.”
O Departamento de Estado alertou que tomará “novas medidas conforme necessário” para dissuadir a China de ajudar a indústria de defesa da Rússia. “Estamos empenhados em tomar as medidas necessárias para defender os nossos interesses nacionais e estamos preparados para tomar medidas quando considerarmos necessário contra empresas que estejam a tomar medidas que contrariem os nossos interesses e de formas que - como indicamos aqui – minam gravemente a segurança na Ucrânia, na Europa e no mundo”, disse o porta-voz.
Blinken levantou a questão quando se reuniu com os líderes do G7 no início desta semana na Itália. Ele não especificará as possíveis punições durante as negociações em Pequim, mas novas sanções poderão atingir as instituições financeiras chinesas, informou o Financial Times, citando pessoas não identificadas familiarizadas com o assunto.
Os EUA estão a ser “muito diretos” sobre as suas preocupações e “responsabilizarão a China” pelas suas ações no fornecimento de tecnologias de dupla utilização à Rússia, ao mesmo tempo que tentam fortalecer os seus laços com a Europa, disse o vice-secretário de Estado Kurt Campbell. “O que tentámos sublinhar com os interlocutores europeus e chineses é que estes objectivos duplos são inconsistentes e que queremos que a China pense com muito cuidado sobre o caminho a seguir.”
As autoridades chinesas mantiveram uma política de neutralidade no conflito na Ucrânia e insistiram que Pequim não vende armas à Rússia. Eles se irritaram com as alegações de violação das sanções ocidentais impostas a Moscou.
“A China regula a exportação de artigos de dupla utilização de acordo com as leis e regulamentos”, disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Mao Ning, aos jornalistas no início desta semana. “Os países relevantes não devem difamar ou atacar as relações normais entre a China e a Rússia e não devem prejudicar os direitos e interesses legítimos da China e das empresas chinesas.”
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