Vila alpina amplamente destruída após colapso de geleira

Uma enorme massa de rocha e gelo de uma geleira despencou da encosta de uma montanha suíça na quarta-feira, levantando nuvens de poeira para o céu e cobrindo de lama quase toda uma vila alpina que as autoridades haviam evacuado no início deste mês como precaução.

Vídeos nas redes sociais e na TV suíça mostraram o deslizamento de terra perto de Blatten, no sul do vale de Lötschental, com casas e prédios parcialmente submersos sob uma massa de lodo amarronzado. A polícia regional informou que um homem de 64 anos foi dado como desaparecido e que operações de busca e salvamento envolvendo um drone com câmera térmica estavam em andamento.

"O que posso dizer no momento é que cerca de 90% da vila está coberta ou destruída, então é uma grande catástrofe o que aconteceu aqui em Blatten", disse Stephane Ganzer, chefe de segurança na região sul de Valais, ao canal de TV local Canal9.

O governo regional disse em um comunicado que um grande pedaço da geleira Birch acima da vila se desprendeu, causando o deslizamento de terra que também enterrou o leito do rio Lonza, aumentando a possibilidade de represamento do fluxo de água.

“Há o risco de a situação piorar”, disse Ganzer, referindo-se ao rio bloqueado.

Ele disse que o exército foi mobilizado após indicações anteriores de que o movimento da geleira estava se acelerando.

Em uma entrevista coletiva, o ministro suíço do Meio Ambiente, Albert Rösti, lamentou “um evento extraordinário” e disse que o governo tomaria medidas para ajudar os moradores que perderam suas casas.

Nos últimos dias, as autoridades ordenaram a evacuação de cerca de 300 pessoas , bem como de todo o gado, da vila em meio a temores de que a geleira de 1,5 milhão de metros cúbicos (52 milhões de pés cúbicos) corresse risco de colapso.

Autoridades locais estavam sendo mobilizadas de helicóptero pela área para avaliar os danos, disse Jonas Jeitziner, porta-voz do centro de crise de Lötschental, à Associated Press por telefone.

Os glaciologistas suíços têm expressado repetidamente preocupações sobre o degelo nos últimos anos, atribuído em grande parte ao aquecimento global, que acelerou o recuo das geleiras na Suíça.

O país alpino sem litoral tem o maior número de geleiras da Europa e viu 4% do seu volume total de geleiras desaparecer em 2023. Esse foi o segundo maior declínio em um único ano, depois de uma queda de 6% em 2022.

Em 2023, moradores da vila de Brienz, no leste da Suíça, foram evacuados antes que uma enorme massa de rochas deslizasse montanha abaixo, parando pouco antes da comunidade. Brienz foi evacuada novamente no ano passado devido à ameaça de um novo deslizamento de rochas.