A pesquisa, publicada pela revista IEEE Transactions on Geoscience and Remote Sensing , utilizou informações de satélite, coletadas entre 2020 e 2023, para verificar as deformações da crosta terrestre.
“Chegamos à conclusão de que existe um setor no sudoeste do Salar de Atacama que afunda a uma taxa entre um e dois centímetros por ano”, disse Francisco Delgado, pesquisador do Departamento de Geologia da Universidade do Chile. , disse à Reuters e principal autor do relatório.
“Este setor mede cerca de oito quilómetros de norte a sul e cinco quilómetros de leste a oeste”, explicou.
Em seu relatório, o especialista sugere que o bombeamento de salmoura rica em lítio ocorre em ritmo superior ao da recarga de aquíferos.
O afundamento ou subsidência é uma consequência a longo prazo da perda de água subterrânea.
“A subsidência devido a mudanças irreversíveis na permeabilidade pode ser um problema muito sério”, acrescentou.
Os dados foram originados pela constelação de satélites SAOCOM-1 da Comissão Nacional de Estudos Espaciais da Argentina, sob a técnica de interferometria de radar de abertura sintética, detalhou o especialista.
O salar, uma das maiores reservas globais de lítio da atualidade, fica no meio do deserto do Atacama, o mais seco do mundo.
No Atacama, o lítio é obtido por evaporação, processo no qual 90% da água original é perdida na atmosfera, indicou. Este processo de recuperação de lítio, realizado ao longo dos anos, resulta numa queda significativa dos níveis das águas subterrâneas.
A SQM local – que recentemente fez parceria com a gigante estatal Codelco – e a americana Albermarle operam atualmente no salar.
“Não é todo o Salar, é uma área específica do Salar do Atacama que coincide com as áreas onde parece que as empresas que extraem, que bombeiam água subterrânea para extrair lítio, é onde realizam a maior parte do seu bombeamento ou o bombeamento de maior intensidade", disse Delgado.
As autoridades ambientais cobram empresas por possíveis irregularidades na extração de salmoura, enquanto as empresas buscam migrar do método de evaporação para tecnologias de extração direta.
A subsidência é um fenômeno desencadeado por atividades de mineração ou extração de água e também foi observado em locais como Cidade do México, Califórnia, Itália e Irã, segundo o estudo.
Nenhum comentário:
Postar um comentário