O jato caiu e seu piloto morreu enquanto se aproximava de um alvo russo, disse o Estado-Maior Ucraniano na quinta-feira no Facebook.
O piloto Oleksiy Mes, conhecido como "Moonfish", morreu no acidente enquanto "repelia o maior ataque aéreo" da Rússia contra a Ucrânia, disse a fonte, acrescentando que o piloto foi enterrado na quinta-feira.
A morte do ás é um grande golpe para a Ucrânia. Os primeiros F-16s só chegaram ao país no início deste mês e Moonfish foi um dos poucos pilotos treinados para pilotá-los.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse na terça-feira que a Força Aérea Ucraniana usou o F-16 para destruir mísseis e drones lançados pela Rússia na segunda-feira, a primeira vez que qualquer oficial ucraniano confirmou que os jatos estavam sendo usados em combate.
Os F-16s "demonstraram alta eficiência" e derrubaram quatro mísseis de cruzeiro russos, acrescentou. A Ucrânia disse que a Rússia lançou mais de 200 mísseis e drones naquele dia visando o setor de energia.
Kiev esperou muito tempo para obter os F-16s, e Zelensky tem pedido os jatos de combate aos seus aliados ocidentais desde o início da invasão em larga escala.
Mas, assim como com outros equipamentos, os países ocidentais hesitaram antes de finalmente concordar em fornecer os F-16s. A Holanda e a Dinamarca prometeram fornecê-los no início do verão de 2023, mas levou mais algumas semanas para os Estados Unidos darem sinal verde para a transferência.
A Ucrânia espera que o F-16 lhe dê um impulso muito necessário para vencer a guerra. Os jatos são multifuncionais: eles podem fornecer cobertura aérea para tropas, atacar alvos terrestres, enfrentar aviões inimigos e interceptar mísseis. Com o armamento certo, os F-16s podem impedir que caças-bombardeiros russos se aproximem do campo de batalha.
Embora os jatos sejam considerados a bala de prata por mutios, mas na verdade, eles são apenas uma ferramenta adicional de guerra. A Ucrânia pode usá-los para negar à Rússia o controle total sobre os céus, mas especialistas dizem que suas capacidades são inferiores às aeronaves de combate russas mais modernas que prevaleceriam sem esforço em uma batalha aérea com o F-16.
Moonfish: o melhor piloto de F-16
Moonfish e outro piloto Andriy Pilshchikov, conhecido pelo indicativo de chamada "Juice", tornaram-se os rostos da campanha da Ucrânia para obter os F-16s.
Foi uma batalha difícil, mas Juice e Moonfish superaram tudo juntos. Eles eram jovens e entusiasmados, falavam bem inglês e estavam dispostos a lutar para colocar os jatos dos EUA nos céus ucranianos.
Pilotar o F-16 era o sonho deles e quando Juice morreu abatido pelos russos durante uma missão de combate em agosto passado, Moonfish estabeleceu como objetivo realizá-lo.
Dos dois, Moonfish era o mais quieto: um cu de ferro da aviação que não gostava de publicidade. Mas quando Juice morreu, Moonfish teve que tomar seu lugar. Em uma rara entrevista com a CNN, ele admitiu que se Juice estivesse vivo, ele era quem estaria dando entrevistas.
Um homem de poucas palavras, apaixonado por seu trabalho, ele tinha suas emoções sob controle. Um falador direto que sabia tudo sobre F-16s.
“Andriy era o ‘homem das ideias’ e a principal força motriz por trás de tudo”, disse Moonfish. “E eu me sinto responsável por ele por garantir que esses aviões cheguem.”
Falando à CNN durante o treinamento, ele disse que era necessário que ele e outros pilotos inovadores passassem por uma versão truncada do treinamento. “Teríamos tido muito tempo para estudar o jato completamente em tempos de paz, mas não temos tempo”, disse ele.
Em uma declaração emitida mais tarde na quinta-feira, a Força Aérea Ucraniana disse que Moonfish destruiu três mísseis de cruzeiro e um drone de ataque na segunda-feira, antes de morrer no acidente. A força aérea disse que ele foi condecorado postumamente com o posto de coronel.
Queda misteriosa
Assim que a empresa russa, FORES, anunciou o pagamento de uma recompensa de 15 milhões de rublos (US$ 169.590) pela destruição de caças F-16 fornecidos pelo Ocidente a 3 operadores de uma unidade 9K720 Iskander-M, os oficiais ucranianos negaram a veracidade de que o F-16 teria sido atingido por um míssil Kh-47M2 Kinzhal. A versão inicial ucraniana foi de que as falhas técnicas no F-16 causaram a queda da aeronave, que foi imediatamente negado como possivel causa por um oficial de defesa dos EUA. Ele ainda comentou que, se fosse realmente verdadeira a versão ucraniana, "por que o piloto não ejetou da aeronave?", pergunto o oficial americano.
Mais tarde, os ucranianos acrescentaram que um pequeno problema foi relatado pelo piloto, mas ele se confundiu com as instruções técnicas e cometeu um erro operacional. A força militar ucraniana decidiu explicar que a queda do F-16 foi "devido a um erro do piloto".
A versão ucraniana mais recente é que o motivo da queda do F-16 "está sendo investigado e aguardando que os técnicos da OTAN " cheguem na Ucrânia para analisarem o que sobrou do avião.
Um comandante da força aérea ucraniana e um membro da equipe de inteligência ucraniana disseram na quinta-feira que qualquer resultado da investigação da OTAN será um dano moral à Ucrânia. Eles explicaram que se for provado que a "OTAN está enviando aviões defeituosos, o que não acredito que os técnicos serão autorizados a certificar, será uma notícia terrível". Mas, por outro lado, se os inspetores concluírem que o F-16 foi abatido por um míssil russo, a sonhada superioridade aérea ucraniana acabou.
Mas o pior cenário, para a moral ucraniana, seria caso "se for confirmado que o melhor piloto ucraniano, por falta de habilidade, por erros de pilotagem, destruiu uma aeronave vendida por cerca de US$ 70 milhões, que confiança os aliados terão para enviar mais aviões para serem pilotados por pilotos que não são tão qualificados quanto Moonfish?"
Não há tempo estimado para a divulgação de um relatório final sobre a causa da queda do F-16.
Nenhum comentário:
Postar um comentário