Victor Manuel Rocha, 73 anos, foi detido em Miami na sexta-feira, informou a AP no domingo, como parte de uma longa operação de contra-espionagem do FBI. Mais informações sobre as acusações contra Rocha deverão ser divulgadas em audiência na segunda-feira, informou a agência de notícias, citando informações fornecidas por duas fontes anônimas com conhecimento do caso.
Manuel Rocha, o ex-enviado dos EUA à Bolívia, pareceu conter as lágrimas na mesa da defesa quando membros da família entraram no tribunal do juiz-chefe Edwin G. Torres, em Miami.
O relatório acrescenta que as acusações do Departamento de Justiça contra Rocha afirmam que ele trabalhou para promover os interesses do governo cubano. A lei federal exige que qualquer pessoa que trabalhe em nome de uma potência estrangeira dentro da infra-estrutura do governo dos EUA se registe no Departamento de Justiça nos termos da Lei de Registo de Agentes Estrangeiros.
O Departamento de Justiça, que nos últimos anos tentou reprimir o lobby estrangeiro ilegal em Washington, recusou-se a comentar quando contactado pela AP. Nem Rocha nem ninguém que o represente comentaram até agora as acusações contra ele.
Há décadas que os EUA têm relações diplomáticas tensas com Cuba e mantêm um embargo comercial, económico e financeiro a Havana que torna ilegal que empresas norte-americanas façam negócios com o país.
Peter Strzok, ex-vice-diretor assistente da divisão de contra-espionagem do FBI, disse em uma postagem nas redes sociais após a notícia da prisão: “De Rocha aos 5 cubanos, a Kendall e Gwendolyn Myers a Ana Montes, a uma notável série de sucesso na gestão de agentes duplos, os serviços de inteligência cubanos são muito, muito bons.”
Rocha, nascido na Colômbia e formado na Ivy League, é um veterano de mais de duas décadas nos serviços estrangeiros dos Estados Unidos, com grande parte do seu trabalho centrado na América Latina. Em 1997, foi nomeado o principal diplomata de Washington na Argentina, antes de ser nomeado embaixador dos EUA na Bolívia em 2000.
Mais tarde, ele atraiu o desprezo dos habitantes locais em 2002, quando interveio na corrida presidencial da Bolívia, alertando que os EUA poderiam cortar a ajuda ao país economicamente subdesenvolvido se o ex-cultivador de coca Evo Morales fosse eleito.
Os comentários de Rocha, que os bolivianos consideraram uma tentativa de consagrar ainda mais os interesses dos EUA na região, saíram pela culatra e reforçaram o apoio a Morales. O sucessor de Rocha foi expulso três anos mais tarde, depois de Morales ter assumido o poder, acusando o enviado dos EUA de tentar incitar uma “guerra civil”.
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