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| China Eastern Airlines flies C919 on its first commercial flight |
A Commercial Aviation Corp of China (COMAC) começou a desenvolver o C919 há 15 anos para rivalizar com as famílias de jatos de corredor único da Airbus (AIR.PA A320neo) e Boeing (BA.N 737 MAX). O presidente Xi Jinping aclamou o projeto como uma das melhores realizações inovadoras da China.
O avião decolou do aeroporto de Hongqiao em Xangai, onde estão sediadas a COMAC e a China Eastern, pouco antes das 10h32, horário local (0232 GMT), com destino ao Aeroporto Capital de Pequim, de acordo com o aplicativo rastreador de voos Variflight.
Após o voo de quase 2,5 horas para Pequim e uma parada de 1 hora e 40 minutos, o avião está programado para voar de volta para Xangai. O avião está programado para fazer um voo mais longo para a cidade de Chengdu, no sudoeste, na segunda-feira, dia 29 de maio, e voltar.
A AP news relatou que Lv Boyuan, um estudante de 21 anos e entusiasta da aviação, estava no aeroporto de Xangai no domingo para pegar um voo para Chengdu, onde planejava pegar um voo C919 de volta para Xangai no dia seguinte.
“Eu estava realmente ansioso pelo seu voo e especialmente porque é uma aeronave de nova geração, ao contrário da Boeing e da Airbus, cujos aviões já existem há vários anos”, disse Lv.
A China Eastern Airlines, apoiada pelo Estado comunista, encomendou cinco jatos C919 em março de 2021 e recebeu o primeiro avião em dezembro. Ela disse que espera receber os aviões restantes este ano.
O C919 recebeu 1.035 pedidos de 32 clientes até o final de 2022, segundo dados da COMAC. Este ano, um funcionário da empresa disse à mídia que a empresa recebeu mais de 1.200 pedidos do jato.
Ele fez seu primeiro voo em 2017 após anos de atrasos e realizou vários voos de teste desde então.
Embora o C919 seja montado na China, ele depende fortemente de componentes ocidentais, incluindo motores e aviônicos, de empresas como GE GE.N, Safran SAF.PA e Honeywell International HON.O.
Li Hanming, um especialista independente na indústria de aviação da China, disse que a maioria dos pedidos do C919 eram cartas de intenção de clientes domésticos. Seus poucos compradores estrangeiros incluem o arrendador GE Capital Aviation Services Ltd.
"Para o C919, o mercado doméstico é grande o suficiente", disse Li.
Greg Waldron, editor-gerente para a Ásia da publicação FlightGlobal, disse que o mercado internacional para o C919 é questionável, uma vez que nem a EASA (Agência Europeia para a Segurança da Aviação) nem a FAA (Administração Federal de Aviação dos EUA) certificaram a aeronave.
"Até que isso aconteça, os principais mercados internacionais estarão fechados para o C919", disse Waldron.
A aeronave predecessora do C919, o ARJ21, está operando na Indonésia, sugerindo que o futuro internacional do C919 está principalmente no mundo em desenvolvimento e no Sul global, disse ele.
A COMAC espera ser capaz de produzir 150 aviões C919 por ano em cinco anos, de acordo com reportagens da mídia doméstica publicadas em janeiro.
Além do C919, a COMAC também fabrica a aeronave ARJ21, uma aeronave de 90 lugares para voos de curta distância, que entrou em operação comercial em 2016. Ela é operada por grandes companhias aéreas chinesas e pela indonésia TransNusa.
Também está desenvolvendo um jato widebody CR929 em colaboração com a Rússia, mas a empresa não divulgou nenhuma atualização recente.
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