O ataque deixou 15 mortos e mais de 30 feridos. O suspeito, identificado como Shamsud Din Jabbar, um americano de 42 anos residente no Texas, morreu na quarta-feira em uma troca de tiros com a polícia.
Sem dar mais detalhes, as autoridades afirmaram que procuram cúmplices.
"Foi assustador. Chorei muito", disse à AFP Ethan Ayersman, um turista de 20 anos. Do quarto em que estava hospedado, ouviu o barulho e viu alguns corpos caídos na rua.
O ataque ocorreu na Bourbon Street, no famoso French Quarter de Nova Orleans, no sul dos Estados Unidos, às 03h15, horário local (09h15 GMT), do dia 1º de janeiro.
Esta quinta-feira, o Vaticano manifestou o seu pesar. “O Papa Francisco ficou profundamente triste ao saber que pessoas foram mortas e feridas no ataque ocorrido em Nova Orleães”, disse o cardeal secretário de Estado do Vaticano, Pietro Parolin, numa mensagem dirigida ao arcebispado daquela cidade.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse também estar “profundamente entristecida pelo horrível ataque” em X, e a chefe da diplomacia europeia, Kaja Kallas, manifestou a “total solidariedade” da União Europeia para com as vítimas . e suas famílias.
“Estamos chocados com este incidente violento”, declarou o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, garantindo que o país se opõe “firmemente” a qualquer ato de “terrorismo contra civis”.
O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, escreveu em X que os seus “pensamentos e orações estão com aqueles que foram feridos ou que perderam entes queridos”.
"Inspirado no Estado Islâmico"
Horas antes do ataque, Jabbar postou vídeos nos quais afirmava ter agido “inspirado” pelo grupo Estado Islâmico, disse o presidente Joe Biden na quarta-feira.
A superintendente de polícia Anne Kirkpatrick descreveu Jabbar como um “terrorista”, enquanto o FBI disse que “uma bandeira do EI foi encontrada no veículo”.
“Ele estava determinado a causar o massacre e os danos que causou”, disse Kirkpatrick em entrevista coletiva na quarta-feira.
O grupo jihadista EI sobreviveu no Iraque e na Síria, apesar da destruição do seu “califado”, que controlava grandes extensões de território em ambos os países entre 2014 e 2019.
Entre os falecidos estava Nikyra Cheyenne Dedeaux, uma estudante de 18 anos que veio a Nova Orleans para comemorar o Ano Novo com um amigo e primo, segundo a imprensa.
Também foram mortos Reggie Hunter, um administrador de 37 anos da vizinha Baton Rouge e pai de dois filhos, bem como Tiger Bech, um ex-jogador de futebol da Universidade de Princeton, informou o The New York Times .
Contravenções
O Pentágono disse que Jabbar serviu no Exército como especialista em recursos humanos e tecnologia da informação de 2007 a 2015 e foi reservista até 2020.
Ele foi destacado para o Afeganistão de fevereiro de 2009 a janeiro de 2010, de acordo com um porta-voz do Exército, que acrescentou que ocupava o posto de primeiro sargento no final do serviço.
De acordo com registros criminais publicados pelo New York Times , Jabbar havia sido acusado de duas contravenções: uma em 2002 por roubo e outra em 2005 por dirigir com carteira inválida.
Ele foi casado duas vezes, segundo o jornal, e seu segundo casamento terminou em divórcio em 2022, quando ele detalhou seus problemas financeiros em um e-mail ao advogado de sua esposa.
Nova Orleans é um dos destinos mais visitados dos Estados Unidos e no próximo mês será palco do popular Super Bowl.
O ataque ocorreu horas antes de um jogo de futebol da liga universitária, o Sugar Bowl, ser disputado na cidade, que foi adiado 24 horas, para esta quinta-feira.
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