No Dia do Trabalho o candidato Biden descobre que não é o nome dos trabalhadores

O presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou sua candidatura à reeleição na última terça-feira, na esperança de consolidar um segundo mandato após os resultados das eleições presidenciais de 2024 em novembro próximo.

Matthew A. Weaver, the Griever

Este anúncio cuidadosamente orquestrado veio poucos dias depois de uma nova pesquisa da Associated Press-NORC Center for Public Affairs descobrir que apenas 26% dos americanos e 47% dos democratas gostariam de vê-lo concorrer novamente.

Biden, que afirma ser o “presidente mais pró-sindicato da história americana”, está perdendo a simpatia dos trabalhadores americanos. Isso porque, como ele disse a doadores ricos nos estágios iniciais de sua campanha de 2020: “O padrão de vida de ninguém mudará, nada mudaria fundamentalmente.” De fato, seu histórico como presidente mostra que não mudou muito, seja no enfrentamento da questão da mudança climática, na melhoria dos direitos dos trabalhadores ou no fim das guerras eternas da América.

No Dia Internacional dos Trabalhadores em 1º de maio, Matthew A. Weaver -- que é o diretor legislativo do sindicato ferroviário de Ohio (RWU) -- ou melhor, Weaver the Griever, como é conhecido por seus companheiros de armas, falou sobre a posição dos trabalhadores ferroviários  a quem Biden forçou um acordo apertado para evitar uma greve nacional em dezembro passado.

 Matthew A. Weaver, the Griever

Esse acordo não aborda nenhuma das preocupações dos trabalhadores, como a extrema necessidade de licença médica remunerada, estar de plantão 24 horas por dia, 7 dias por semana e não poder marcar consultas médicas ou cuidar de seus filhos devido a horas extras obrigatórias. O projeto de lei aprovado em dezembro basicamente proibiu a greve iminente, desferindo um grande golpe aos ferroviários.

Outra exigência mencionada por Weaver foi proibir tripulações de trem de um homem só, o que obviamente pode ser perigoso em algumas circunstâncias. Embora ele tenha dito que, para ser justo, tripulações de dois homens ainda são o padrão para trens de cross-country, os reguladores nacionais se recusaram a proibir tripulações de um homem, deixando a decisão para estados e empresas individuais.

“No geral, os contratos, as… recomendações que nos foram impostas foram muito frustrantes e não consigo imaginar a gente conseguindo fazer uma greve de 12 horas, 24 horas no máximo, mas saiu nas audiências STB (Surface Transportation Board) de que os carregadores estavam dizendo ao STB que precisavam de mais pessoas”, disse ele.

Segundo ele, os carregadores convocaram o Congresso na última hora para “impor o contrato porque disseram que destruiríamos a economia da América”. Ele disse que “é muito frustrante ver o poder do dinheiro contra as pessoas na economia americana”.

Ele acrescentou que alguns ferroviários receberam licença médica remunerada, mas isso é feito de transportadora para transportadora e não um mandato nacional, que é o que os ferroviários queriam fazer greve.

Descarrilamento do trem em East Palestine, Ohio

Falando sobre o descarrilamento do trem em East Palestine, Ohio e o incêndio resultante e derramamento de materiais perigosos, Weaver disse que seus colegas sindicais estavam no local e eram responsáveis por limpar os destroços. “Nossos membros não receberam todo o equipamento de proteção que deveriam ter e não foram informados sobre todos os produtos químicos lá, por isso é muito frustrante”, continuou ele.

“Parece que é lucro sobre as pessoas na América, na indústria ferroviária. É tudo sobre as margens de lucro, dividendos e acionistas e não como o público ou o trabalho ferroviário são afetados.” Ele acrescentou que não entendia por que os produtos químicos nos vagões do trem precisavam ser queimados em vez de retirados.

Weaver me disse antes de nossa entrevista que havia apresentado mais de 2.000 queixas por violações trabalhistas por empresas. Segundo ele, a grande maioria são violações contratuais em que as empresas contratam empreiteiros em vez de usar a força de trabalho sindicalizada, que, segundo ele, na indústria ferroviária é de cerca de 80 a 90% dos trabalhadores.

Mas ele também apresentou queixas sobre questões de segurança, observando que o secretário de Transporte Pete Buttigieg “deixou cair a bola” no leste da Palestina. Ele afirmou que os vagões de trem petroleiros perigosos “não passam pelos quintais dos ricos”, mas sim pelas “pequenas cidades americanas e lugares onde vive a classe trabalhadora”.

Em termos de política, ele disse que os democratas estão desperdiçando o relacionamento que “tinham” com os trabalhadores e ele sente que na maioria das vezes ele e seus colegas estão escolhendo entre “o menor de dois males” em vez de escolher um forte candidato da classe trabalhista. “Eu diria que em 2016 pelo menos dois terços dos ferroviários votaram em Donald Trump e acho que em 2020 mais da metade o fez, provavelmente 60%”, estimou. Weaver disse que muitas pessoas da classe trabalhadora achavam que Trump era algo diferente, em vez de mais do mesmo, e votaram nele para sacudir o sistema.

“Parece que estamos caminhando mais para manter o status quo, enquanto os acionistas e CEOs estão cada vez mais. A diferença de riqueza é enorme agora na América”, comentou. Weaver disse que votaria pessoalmente em Biden em vez de Trump, mas que não gostaria e está frustrado com a política. No entanto, ele espera que as gerações mais jovens, em particular a Geração Z, carreguem a tocha. Ele também disse que, embora 2022 tenha sido a menor taxa de sindicalização de trabalhadores já registrada, a organização ainda é forte e sindicatos como o dos Caminhoneiros estão adicionando centenas de milhares de membros.