Shell enfrenta julgamento por vazamento de óleo na Nigéria

A multinacional britânica de energia Shell pode ser processada por milhares de nigerianos por derramamentos de petróleo, decidiu o Supremo Tribunal de Londres.

No início deste ano, mais de 13.000 agricultores e pescadores das comunidades Ogale e Bille, na Nigéria, apresentaram queixas contra a grande petrolífera, procurando compensação por infringirem o seu direito a um ambiente limpo ao abrigo da constituição nigeriana.

“Se o caso for bem-sucedido no julgamento, será a primeira vez na história jurídica que se descobrirá que uma multinacional do Reino Unido violou o direito das comunidades a um ambiente limpo”, disse o escritório de advocacia Leigh Day, que representa os demandantes, em comunicado. Quinta-feira.

“É importante ressaltar que tais reivindicações não têm prazo de prescrição, o que significa que a Shell não seria capaz de fugir da responsabilidade alegando que as comunidades não apresentaram suas reivindicações dentro de um prazo estreito”, acrescentou a empresa.

A decisão do tribunal foi tornada pública na quarta-feira, num processo que tramita há oito anos.

Ao explicar a decisão, o juiz do tribunal disse: “Não vou anular as reivindicações” devido “à poluição petrolífera catastroficamente prejudicial ao ambiente no Delta do Níger”.

A Shell negou qualquer culpa pelos derramamentos de petróleo na Nigéria.

Num comunicado divulgado pela Bloomberg, a Shell afirmou: “o petróleo está a ser roubado à escala industrial no Delta do Níger… Esta criminalidade é uma importante fonte de poluição e é a causa da maioria dos derrames nas reivindicações de Bille e Ogale”.

Em Fevereiro, a Shell foi acusada de causar derrames devastadores por residentes nigerianos das comunidades Ogale e Bille. 11.317 pessoas e 17 instituições (incluindo igrejas e escolas) de Ogale e 2.335 indivíduos de Bille procuram compensação pela perda de rendimentos e danos ambientais causados pela gigante petrolífera.

A empresa britânica ganhou vários casos de derrames de petróleo na Nigéria desde a década de 1990. Em Maio, a Shell ganhou um caso semelhante depois de o Supremo Tribunal do Reino Unido ter decidido que os queixosos nigerianos tinham esgotado o tempo para processar duas das subsidiárias da empresa petrolífera britânica por um derrame offshore em 2011.