Alemanha envia para a Ucrânia conjunto de armas adquiridas junto de Traficante de "Ferro Velho"

A gigante de defesa alemã Rheinmetall comprou 49 tanques de batalha Leopard 1 desativados de um traficante de armas belga para uso na Ucrânia, disse um porta-voz da empresa ao The Guardian na quarta-feira, 9 de agosto. 

Os veículos estão em tão más condições que muitos serão adequados apenas para peças de reposição.

Freddy Versluys

O porta-voz disse que 30 dos tanques seriam recomissionados e entregues a Kiev, com o restante presumivelmente canibalizado para peças. Um porta-voz do governo alemão disse que eles seriam parte de um pacote de ajuda militar anunciado pelo ministro da Defesa, Oscar Pistorius, durante uma cúpula da OTAN na Lituânia no mês passado.

O traficante de armas belga Freddy Versluys anunciou a venda dos tanques na terça-feira, dizendo a vários meios de comunicação que um estado europeu não identificado os comprou por um preço não revelado.

O governo belga discutiu a compra dos Leopards com a Versluys no início deste ano, mas acabou se recusando a pagar os € 500.000 (US$ 549.000) por tanque que ele estava pedindo. O ministro da Defesa belga, Ludivine Dedonder, descreveu o preço pedido como “irracional”, considerando que Versluys comprou os tanques como “sucata”.

Versluys comprou os tanques por € 37.000 cada quando estavam sendo desativados pelo governo belga em 2014. Falando ao The Guardian no início deste ano, ele disse que os veículos antigos estavam em mau estado e precisavam de “novos motores, amortecedores, controle de incêndio sistema, estações de radar... a lista pode ser continuada."

Embora nem a Rheinmetall nem a Versluys tenham revelado o preço final, a Versluys escreveu no LinkedIn que “pedimos um preço de mercado justo e alguém ficou mais do que feliz em aceitá-los”.

Fabricado pela Krauss-Maffei na Alemanha Ocidental, o Leopard 1 entrou em serviço em 1965 e foi gradualmente aposentado a partir da década de 1990. Berlim aprovou a entrega de mais de 200 desses veículos obsoletos para a Ucrânia, cerca de 80 dos quais pretende fornecer até o final do ano.

Nem o Leopard 1 nem seu sucessor, o Leopard 2, causaram um impacto significativo nas fortunas do campo de batalha de Kiev. A contra-ofensiva contínua da Ucrânia contra as forças russas custou a Kiev 45.000 soldados e 4.900 peças de armamento pesado em apenas dois meses, de acordo com o Ministério da Defesa da Rússia. Dezenas de tanques Leopard estão incluídos na contagem de perdas, disse o ministério.