Heilongjiang da China pronta para abraçar os Jogos Asiáticos de Inverno

Esta foto aérea tirada em 16 de janeiro de 2025 mostra o Yabuli Ski Resort em Yabuli, província de Heilongjiang, nordeste da China. Foto: Xinhua

No canto nordeste da China, a província de Heilongjiang ostenta ricos recursos de gelo e neve, e os esportes de inverno aqui têm uma tradição profunda e continuam a brilhar no cenário mundial.

Por Xinhua -Publicado: 31 de janeiro de 2025

Até agora, atletas de Heilongjiang contribuíram com 13 das 22 medalhas de ouro olímpicas de inverno da China.

Pessoas visitam o Harbin Ice-Snow World em Harbin, província de Heilongjiang, nordeste da China, em 23 de janeiro de 2025. Foto: Xinhua

Em 7 de fevereiro, a cerimônia de abertura dos 9º Jogos Asiáticos de Inverno será realizada em Harbin, capital de Heilongjiang. Mais de 1.270 atletas de 34 países e regiões da Ásia competirão, tornando esta edição dos Jogos de Inverno a maior em termos de delegações e atletas participantes.

Como cidade natal de vários campeões olímpicos de inverno, incluindo o patinador de velocidade Zhang Hong e a dupla de patinação artística Shen Xue e Zhao Hongbo, Harbin também sediou os 3º Jogos Asiáticos de Inverno em 1996 e sediou várias edições dos Jogos Nacionais de Inverno da China.

Foto de arquivo tirada em 19 de fevereiro de 2022 mostra Sui Wenjing (E)/Han Cong da China comemorando após a patinação livre de pares nas Olimpíadas de Inverno de Pequim 2022 em Pequim. Foto: Xinhua

Em Harbin, muitos patinadores de destaque surgiram desde que a equipe de patinação artística da cidade foi fundada na década de 1950. Yao Bin, natural de Harbin, que fez parte da primeira geração de patinadores artísticos da China, tornou-se treinador após se aposentar das competições e cultivou os campeões olímpicos de inverno de 2010 Shen e Zhao, bem como as duplas de elite Pang Qing e Tong Jian, e Zhang Dan e Zhang Hao.

Nas Olimpíadas de Inverno de Pequim de 2022, Sui Wenjing e Han Cong, que também nasceram em Harbin, subiram ao pódio na patinação artística em duplas. Sui, de 29 anos, está atualmente se preparando para as Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina de 2026 com um novo parceiro, já que Han anunciou sua aposentadoria em 2023 devido a uma lesão.

"Assim como a patinação artística em Harbin, muitas outras cidades em Heilongjiang têm seus próprios eventos proeminentes com uma longa história para impulsionar o desenvolvimento geral dos esportes de inverno", disse Zhuang Shichao, vice-diretor do Heilongjiang Provincial Sports Bureau.

Na década de 1970, Meng Qingyu, então mineiro de carvão em Qitaihe, em Heilongjiang, se destacou em uma competição local de patinação, por meio da qual ganhou a oportunidade de se tornar um treinador de patinação no comitê municipal de esportes. A primeira tarefa de Meng foi montar uma equipe de patinação em Qitaihe.

Apesar de uma pista de gelo ao ar livre e condições difíceis, Meng e sua equipe nunca vacilaram em sua dedicação para melhorar suas habilidades. Instruída por Meng, Zhang Jie foi selecionada para a equipe nacional da China e ganhou o ouro do revezamento feminino de 3.000 m de patinação de velocidade em pista curta junto com suas companheiras de equipe nos Jogos Universitários de Inverno da FISU de 1991.

Zhang foi o primeiro campeão mundial de Qitaihe, antes de Yang Yang, Wang Meng, Sun Linlin e Fan Kexin, que eram todos protegidos de Meng e ganharam ouros na patinação de velocidade em pista curta nas Olimpíadas de Inverno.

Meng faleceu em 2006 após um acidente de trânsito, mas os membros de sua equipe, incluindo Zhang, assumiram a responsabilidade de cultivar mais talentos na patinação de velocidade.

No oeste de Heilongjiang, Qiqihar formou seu primeiro time de hóquei no gelo na década de 1950. Como uma das primeiras cidades na China a praticar o esporte, Qiqihar organiza um festival de hóquei no gelo todo mês de janeiro desde 2017 e organiza eventos de hóquei no gelo durante todo o ano.

Atualmente, quatro pistas de patinação e mais de 200 pistas de gelo ao ar livre em Qiqihar estão abertas aos cidadãos, enquanto mais de 100 times de hóquei no gelo nas escolas primárias e secundárias da cidade garantem uma profundidade considerável de talentos.

"Outras cidades em Heilongjiang, como Yichun, Hegang e Jixi, oferecem curling, esqui alpino e esqui cross-country", disse Zhuang, acrescentando: "Os próximos Jogos Asiáticos de Inverno promoverão ainda mais o desenvolvimento de esportes de inverno com uma história de mais de sete décadas em Heilongjiang."