Submarino nuclear dos EUA enviado para enfrentar o Irã já se encontra no oriente médio

A Marinha dos EUA anunciou na segunda-feira que um dos seus submarinos nucleares da classe Ohio chegou à área de responsabilidade do Comando Central (CENTCOM), que abrange o Médio Oriente.

Segundo a Bloomberg, a embarcação em questão é o USS Florida, que pode transportar até 154 mísseis de cruzeiro Tomahawk ou até 66 forças de operações especiais Navy SEAL para operações clandestinas.

Quatro submarinos da classe Ohio foram convertidos para serem armados com mísseis de cruzeiro em vez de mísseis balísticos intercontinentais, com dois baseados em cada costa dos EUA. O meio de comunicação disse que o envio foi concebido como “uma demonstração de força” ao Irã, citando autoridades de defesa dos EUA não identificadas.

O anúncio do CENCOM incluía a foto de um submarino aparentemente indo em direção à ponte Al Salam, que atravessa o Canal de Suez. É extremamente raro que o Pentágono relate o envio de submarinos de propulsão nuclear, a menos que façam uma escala no porto.

O recurso militar adicional chegou à região no momento em que dois grupos de ataque de porta-aviões dos EUA estão em missão no Mediterrâneo Oriental. O envio dos USS Gerald R. Ford e Dwight D. Eisenhower foi elogiado por Washington como uma medida de dissuasão no meio da operação militar israelita em curso em Gaza.

As Forças de Ocupação de Israel (FDI) sitiaram o enclave palestino logo após o ataque mortal do Hamas no mês passado, que deixou mais de 1.000 mortos e centenas de outros feitos reféns. Jerusalém Ocidental declarou a destruição da organização responsável como um objectivo de importância existencial.

Os críticos dizem que a resposta é desproporcional, apontando para o elevado número de mortes de civis nos ataques aéreos das FDI. As autoridades de Gaza alegaram que estes mataram mais de 10.000 pessoas no enclave.

Há preocupações de que outros intervenientes regionais, incluindo o movimento militante libanês Hezbollah e o Irã, possam entrar no conflito de forma importante. A liderança dos EUA comprometeu-se a apoiar Israel, inclusive fornecendo ajuda militar adicional à sua campanha em Gaza.

O USS Florida foi utilizado pela primeira vez em combate em 2011, quando bombardeou a Líbia como parte da operação da NATO para apoiar as forças rebeldes que procuravam derrubar o governo de Muammar Gaddafi. A nação do Norte de África continua politicamente fraturada e economicamente devastada mais de uma década após a intervenção.