O principal veículo de combate de infantaria (VCI) da Alemanha, o Puma, é muito largo para ser transportado de trem, informou o jornal Bild no domingo. O blindado tem lutado com uma variedade de problemas mecânicos desde que entrou em serviço em 2015.
“Em termos de poder de fogo, o Puma é muito bom. Mas o transporte é mais do que abaixo do ideal”, disse um soldado ao Bild.
Veículos sobre esteiras, como tanques e veículos de combate de infantaria, normalmente são transportados para a área de operação por trem, a fim de economizar combustível e manutenção da via. Como os Pumas são tão largos, suas tripulações precisam desparafusar a blindagem lateral antes de carregá-la nos vagões - e repetir o procedimento ao contrário no destino.
Uma companhia de 14 Pumas pode ser “completamente carregada e arrumada em 24 horas”, disse um porta-voz da Bundeswehr ao Bild. Especialistas militares estimam que o transporte de um batalhão inteiro de 44 veículos pode levar “alguns dias”. Um grande gargalo é a falta de guindastes, mas os militares disseram que as empresas da Puma serão “equipadas com eles no futuro”.
Rheinmetall e Krauss-Maffei Wegmann desenvolveram o Puma entre 1995 e 2009 para substituir o antigo VCI Marder, que Berlin forneceu desde então aos militares ucranianos. As especificações exigiam um veículo que pudesse ser transportado de avião para lugares como a África e o Afeganistão.
“O Puma mostra que erros foram cometidos nas compras”, disse Andreas Schwarz, membro do Bundestag do SPD, ao Bild. “Em vez de confiar em sistemas de armas comercializáveis e testados em batalha, um panzer foi desenvolvido de acordo com pedidos especiais que são muito largos para o transporte ferroviário. Isso deve acabar.”
A notícia dos novos problemas com o Puma ocorre durante um mês difícil para a reputação da blindagem alemã, já que evidências fotográficas e de vídeo da Ucrânia mostraram que os tanques Leopard 2 fornecidos a Kiev foram destruídos em batalhas com os militares russos.
Berlim interrompeu a compra de novos Pumas em dezembro passado, após um exercício desastroso que viu um dos veículos pegar fogo e todos os 18 quebrarem. O veículo deve ter proteção superior para a tripulação e excelente poder de fogo, incluindo um canhão automático de 30 mm e mísseis antitanque. No entanto, a mídia alemã zombou dele como o 'Pannenpanzer', ou "tanque de avaria".
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