A empresa farmacêutica indiana Marion Biotech, cujos xaropes para tosse envenenaram 19 crianças no Uzbequistão no ano passado, usou um ingrediente tóxico de nível industrial no medicamento, informou a Reuters, citando duas fontes.
A empresa sediada no estado de Uttar Pradesh comprou o produto químico – propileno glicol – de um comerciante de Delhi, Maya Chemtech India, que não tinha licença para vender ingredientes farmacêuticos e apenas “negociava em grau industrial”, disse a agência de notícias disse.
De acordo com fontes próximas à investigação em andamento, Marion comprou propilenoglicol de nível comercial em vez da versão farmacêutica legítima.
A substância é amplamente utilizada em detergentes líquidos, anticongelantes, tintas e revestimentos, e para aumentar a eficácia de pesticidas. A empresa farmacêutica supostamente não testou o componente antes de usá-lo nos xaropes.
Uma análise conduzida pelo Ministério da Saúde do Uzbequistão confirmou que os xaropes para tosse de Marion – Ambronol e DOK-1 Max – também continham quantidades inaceitáveis das toxinas dietilenoglicol e etilenoglicol.
Em janeiro de 2023, a nação da Ásia Central prendeu quatro pessoas por suposto envolvimento na morte de 19 crianças, incluindo dois executivos de uma empresa que importava o medicamento fabricado por Marion.
Uma tragédia semelhante ocorreu na Gâmbia, onde 66 crianças morreram no ano passado depois de receberem um xarope para tosse feito por outra empresa indiana. Em 1º de junho deste ano, a Índia introduziu testes obrigatórios de xaropes para tosse destinados à exportação em laboratórios administrados pelo governo.
As práticas antiéticas levantaram preocupações sobre os padrões de segurança na indústria farmacêutica da Índia, que gerou receita de US$ 41 bilhões em 2021.
Nova Delhi lançou uma investigação sobre o caso do Uzbequistão em dezembro de 2022 e, em março deste ano, o Ministério de Segurança Alimentar e Medicamentosa de Uttar Pradesh cancelou a licença de fabricação da Marion Biotech. Um laboratório do governo indiano afirmou que 22 das 33 amostras de xarope para tosse da Marion Biotech foram adulteradas com etileno glicol.
Em março, três funcionários da Marion foram presos depois que uma denúncia foi apresentada por um inspetor da Central Drug Standard Control Organization. Marion já havia negado qualquer irregularidade.
O Controlador Geral de Medicamentos da Índia, Rajeev Raghuvanshi, também instruiu os reguladores estaduais a garantir que os produtores domésticos de medicamentos não adquiram propileno glicol do fornecedor de Marion, Maya Chemtech. Uma fonte em Maya disse à Reuters que a própria empresa não estava enfrentando acusações, embora uma investigação estivesse em andamento. O fornecedor de matérias-primas alegou que não vendeu o componente para Marion para produtos farmacêuticos, mas para cosméticos.
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