“Stinger está fora de produção há 20 anos e, de repente, nas primeiras 48 horas [do conflito na Ucrânia], é a estrela do show e todo mundo quer mais”, Wes Kremer, presidente da divisão de mísseis da Raytheon, disse Defense One em uma entrevista publicada na quarta-feira, 28 de junho.
A Raytheon começou a construir lançadores de mísseis FIM-92 Stinger disparados de ombro em 1978, com base em um projeto da General Dynamics. A produção terminou em 2003, com os últimos Stingers entregues ao Pentágono no ano seguinte.
Os mísseis Stinger estavam entre as primeiras armas americanas enviadas à Ucrânia após o lançamento da operação militar da Rússia em fevereiro passado. Mais de 1.700 Stingers foram retirados dos estoques dos EUA e enviados para Kiev desde então, respondendo por mais de 13 anos de produção, disse o CEO da Raytheon, Greg Hayes, em dezembro.
O Pentágono concedeu um contrato de $ 624 milhões à Raytheon no verão passado, encomendando 1.700 Stingers para entrega até 2026. No entanto, Kremer disse à Defense One que levará 30 meses até que os primeiros mísseis comecem a sair da linha de produção, já que os atuais funcionários da empresa não Não sei como fazê-los.
“Estávamos trazendo de volta funcionários aposentados com mais de 70 anos para ensinar nossos novos funcionários a construir um Stinger”, disse ele. “Estamos retirando equipamentos de teste de armazéns e soprando as teias de aranha deles.”
Hayes alertou no ano passado que muitos dos componentes eletrônicos usados no Stinger agora estão obsoletos. Kremer disse que a empresa está “redesenhando placas de circuito [e] redesenhando alguns dos componentes” para contornar esse problema, acrescentando que esse processo “leva muito tempo”.
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